柳宗元 捕蛇者说 (第2/7页)
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，本官今日正为此事而来，但说无妨。”柳宗元精神一振，坐直了身子。
二
“大人，您从村东头一路走过来，村里的情况您以为如何？”
“你们村人丁不算兴旺，而且一些住户屋门紧锁，连锁头上都生了青苔，看得出是离家许久不归了。”
老蒋头幽幽回道：“您看到那些门户上锁的，不是家里人全死光了，就是外出逃命去了。他们都有一个共同的情况：没拿到捕蛇职业资格证。”
“捕蛇还要资格证？”柳宗元愕然。
“那太需要了！我们这一行玩的是心跳，更是技术，技术不过关肯定不让做。这一行讲究十六字心得：眼神要准，动作要快，姿势要帅，下手要狠。不瞒您说，我捕了十二年蛇，十里八乡算是一等一的好手。”老蒋头骄傲的神情一闪而过。
柳宗元继续发问：“你的邻居们拿不到捕蛇证，就得被迫逃命去吗？”
老蒋头抿着嘴唇，慢声回道：“大人，蒋家村从前也是个人丁兴旺的大村。可从我祖父那一代开始，人口逐渐减少。曾经和我祖父住在一起的，如今十家剩不到一家；和我父亲住在一起的，如今十家只剩两三家；而和我从小长起来的伙伴，如今十家只剩四五家了。”
说到这里，老蒋头愤然以拳捶地，提高了说话的声调：“您说对了，拿不到捕蛇证，他们就得去逃命！”
柳宗元明显感到老蒋头语言的力度在不断增强，正思量着换个方式询问，老蒋头又开口了。
“我们家三代都住在此屋，算算差不多六十年了。国家大事我们看不见、摸不着，也不懂，我们能看到的是乡邻们的日子一天天窘迫，能听到的是大家哭喊着四下逃命。您知道为什么吗？”
“难道是缴不起赋税？”柳宗元有些忐忑。
“正是！您既然知道缘由，也就该明白我为何甘愿冒着生命危险捕蛇，而不愿缴纳赋税。假使我不干这个差事，没准都活不到今天！”
柳宗元不解：“朝廷赋税缴纳额度，自有明文规定，我在长安特别留意过，赋税的额度完全控制在合理的范围之内，不会对百姓的生活构成太大的压力呀！”
“大人，我们不妨来算一笔账。假设一个四口之家原本有三亩薄田，按照朝廷规定缴纳的赋税额度，确实能剩下不少余粮，节衣缩食大概能满足一年的用度。可您想过没有？赋税是死的，老天爷是活的，而且还经常发脾气。他一发脾气，连续闹出几场水灾、旱灾或是蝗灾，百姓的收成就不
