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力推开压在迈克身上的圆柱，把他扶起来。迈克的左腿显然已经骨折，左脚只要稍稍挨地就痛得倒吸一口凉气。汤姆逊架着他，以极冷淡的语气礼貌地问：
“斯特金先生，能告诉我这些东西，”他指指那几件银白色的圆柱体，“究竟是怎么一回事吗？”
老人看他一眼，不客气地说：“汤姆逊先生，你真不该把鼻子伸到这里。你让我处于为难的境地了。按说我该杀了你灭口的，但我总不能杀死两个来救我的人。不过，”他的眼睛中闪出阴冷的光，“为了你们二位及家人的幸福，我劝你们彻底忘掉在这儿看到的秘密。”
他不再说话，向二人示意向外走。汤姆逊和年轻的杰米对望一眼，用力架起他，顺着安全梯艰难地往上爬。等爬上300米的台阶，来到地面后，三个人都累瘫了。迈克稍作休息便挣扎着起身，钻进猎人牌越野车。他指指坐上司机位的杰米，对汤姆逊说：
“请这位先生先下去，我要单独使用车上的电话。”
吉米对这个颐指气使的怪老头十分不满，看看汤姆逊，后者示意他服从老迈克的命令。等两人远远避开，迈克拉出车内的电话，熟练地拨了一个号码。少顷，电话内一个女声说：
“对不起，这是一个空号，请查号重拨。”
迈克厉声对话筒说：“我叫迈克。我的热线电话在地震中损坏了，你们按这个号码立即给我接通！”
在七八分钟的沉默后，一个苍老的声音问：“喂，你是斯特金先生吗？”
“对，我是老迈克。这儿发生了强烈地震，地下库区严重损坏，小男孩已经暴露。该怎么办？请速做决定。”
电话那端的人略作沉思，答道：“好的。请留下你的新号码。”
“小男孩”，他用的是第一颗原子弹投掷时所用的隐语。迈克跳下车对汤姆逊说：
“我想再重复一次，如果你和杰米不想碰到什么意外，比如车祸、飞机失事、致命传染病等等，就请闭紧你们的嘴巴。另外，”他浮出微笑，“我要向二位表示真诚的感谢。谢谢你们在危难时刻没忘了这个老家伙。”
迈克的声音变成电波，几乎横跨了整个美国，来到华盛顿西100多公里的一幢小楼里。这处楼群坐落在一个平缓的山坡上，掩在雪松和黄叶松的绿荫中。向南不远就是著名的阿灵顿国家公墓，长明灯伴着一行行、一列列的墓碑。这几幢小楼从外表看很不起眼，满目沧桑，没准还是华盛顿时代留下的旧建筑。爬墙虎爬满了楼墙，长长的林荫路把
