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元熙宁把这堆布头倒在小几上,一片片翻查起来。
这些布头,都只有手掌大,是从更大的布料上剪下来的。
材质、纹样、颜色各异,有一看就知价值千金的锦绣绸缎,也有常见的普通布料,还有不少灰扑扑的粗布、旧布。
带路的衙役看到景大人带来的人对这些布料感兴趣,便主动解答:“这些都是曹大人的收集。曹大人家中女儿爱好女工,喜欢用各式各样的布头做荷包、摆件,曹大人便为爱女收集。”
元熙宁一边把布头按照贵价、平价、低价分组,一边问:“曹县令的妻女来过临陇县吗?”
衙役摇头:“不曾。曹小姐自小身子弱,夫人便一直留在祖籍照顾女儿、服侍老母。曹大人曾说,等过几年曹小姐及笄了,再接来临陇县。”
元熙宁递给景明渊一个“记重点”的眼神,又问:“那曹县令的小妾,是怎么回事?”
“朱姨娘前几年染了疫病,不治身亡,曹大人难过极了,含泪焚了朱姨娘尸身,还说再不纳妾了。”
“焚了尸身?”元熙宁有些惊讶,火化在现代很常见,在古代可不是什么寻常事,说是挫骨扬灰也不为过。
衙役点点头,并没有觉得稀奇,反而面带唏嘘:“曹大人大义,说疫病会过人,尸身也不能留存,只得焚了。”
“那曹县令身边还有其他女子吗?比如……”元熙宁迟疑,一时间不知道该如何委婉表达。
衙役顿悟她的意思,抢答道:“曹大人洁身自好,平日除了处理政务、收集古籍,并无其他事宜。”
元熙宁若有所思地盯着面前的衙役,试图从他的表情中发现撒谎的痕迹,但无果。
要么是此人极善伪装,要么他说的是真的。
衙役挠了挠头,又突然想起来什么似的:“对了,曹大人平日若是遇到棘手的政务,会独自一人去城外月湖钓鱼。”
新线索!元熙宁眸中微微一亮,若无其事地接话:“看来曹大人真是个勤政的好官。不过我看临陇县城富庶平安,想来棘手之事也不多吧?”
衙役只当元熙宁在闲话,毫不生疑地答道:“这倒不是,麻烦事还是很多的。曹大人时常在书房中苦思到深夜,月余便要去月湖边散散心,有时甚至一去一整天,这几年忙得衣带渐宽。”
说完他又自言自语般感叹:“不过月湖边确实是风景秀丽,曹大人遇到再头疼的难题,在湖边吹吹风、钓钓鱼,也迎刃而解了。只可惜曹大人不喜吃鱼,钓