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亲的荣光与重负，都如那显赫的姓氏一样被深深藏起。
然而当听到霖霖说，她新结识了一个褐发蓝眼的英国朋友时，念卿神色仍是一变。
霖霖犹自兴奋地摆弄着手上的相机，将如何从那人手上抢来相机的经过绘声绘色说给她听，当然略去了被人追逐抢夺的一段……说及当时为了菲林与Ralph的争论，霖霖眨动黑白分明的大眼睛，“妈妈，如果你不反对，我真希望你能见一见他，让他见识到不一样的中国达官贵人，好让他知道自己对中国人的看法有多偏激，知道他自以为是的正义感有多狭隘！”
“达官贵人，与你我有什么关系？”母亲懒懒倦倦地应声，透出几分疏冷。
霖霖笑容敛住，悄悄打量母亲，见她倚在铺了白绒毡的藤椅里，支肘侧身，容颜淡淡隐入落地灯的阴影，看不出喜嗔。
转念间，霖霖心下明白过来，不由有些怅然。
母亲如今洗尽铅华，再不愿被视作什么达官贵人，往昔时光对她而言已太遥远。
原想让她见一见Ralph，也是盼着她多与外间接触，不至于将自己长久封闭在了无生气的茧里。母亲幼年寄居英国，或许见了Ralph多少有些亲近……看着她冷淡拒绝的神色，霖霖难掩失望。
霖霖这番心思体贴入微，却不知她恰走了反路。
幼年流落异国，记忆里留下的英伦往事，对念卿而言只有灰暗和阴冷。
念卿垂眸，见女儿神色失落，心下不忍，便柔声道：“我一向懒得见外人，更不想与达官贵人扯上什么干系……至于结交什么样的朋友，那是你的自由，你已十八岁了，男女间的分寸，你自己心中有数便是。”
“妈，你想到哪里去了，只是个朋友而已。”霖霖不由得红了脸。
念卿终究心软，淡淡笑道：“这次你蕙殊阿姨和许叔叔回来，难得大家相聚，我想平安夜在家中办一次舞会，不管再怎么打仗，日子总是要过的……到那天，你可以将你这位朋友请来，若有要好的同学也可以邀请。”
“嗯。”霖霖点头。
见她反应平淡，并无预料中的惊喜，念卿有些诧异，却不知平安夜舞会的事情她早已在柜中听到，此时提及，恰好又勾起了她对敏言的担忧。
“敏言怎么不在家？”霖霖避开母亲的目光，敷衍地笑道，“她是最喜欢跳舞的，若知道要办舞会，不知会多高兴。”
念卿一笑，“她与彦飞出去了。”
霖霖变了神色，“去
