药草与毒草 (第2/6页)
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不说，根据荷马的描述，埃及的药草全都经王妃之手被赠给了海伦[13]，其中最负盛名的就是能使人忘却悲伤与愤怒的猪笼草。海伦绝对让世人都喝下了这种药。
单凭这一点内容，我还无法想象出具体的植物形象，但古代的猪笼草大概指的是能提取出鸦片的罂粟吧。关于美狄亚[14]催眠守护金羊毛的科尔喀斯凶龙[15]一事，阿波罗尼俄斯[16]的原文（《阿耳戈英雄纪》第四首）中只提到是用药催眠，但这药会不会是鸦片呢？奥维修斯[17]在《变形记》中说那是“与遗忘河[18]的水作用相同的草药汁”。
说到这里，我想起了莲这种植物，还是出自荷马史诗，据说和猪笼草一样具有消除记忆的功效。我从《博物志》第十三卷第三十二章开始引用吧。关于莲的记述非常长，我只挑关键之处来介绍。
在靠近我们的非洲地区盛产一种值得关注的莲树，当地称其为凯提斯。这种树在意大利也为人熟知，但因水土差异，已有所变化。其在非洲尤其多见于塞提斯[19]和纳撒蒙[20]附近。科尔尼利厄斯·奈波斯[21]所记载的尺寸偏小，事实上这树有梨树那般高，叶似乌冈栎，但叶上锯齿略显密集。其种类众多，以果实来进行区分。
第一种莲的果实，大小似蚕豆，色如番红花，成熟时会和葡萄一般变成各种颜色。㐀果时不像樱桃那样，会在枝头保持一定间隔，而是像香桃木那般簇拥在一起。这果实是当地绝佳美味，经常食用它的民族和国家甚至因此而得名“食莲人”。据说如果尝到这种果实，心情会变得非常愉悦，甚至会忘记回国之事。
还有一种植物与莲同名，却是另外一种草。在埃及能看到它，是一种更顽强的水生植物。尼罗河一退潮，它们便会在河流的浅滩上大量繁殖。其茎似荷，花瓣在茎的顶端附近丛生，但比睡莲的花瓣短且窄。其果实呈锯齿状，这一点与罂粟头尤其相像。果实里有像高粱一般的颗粒。
奥德修斯在喀孔涅斯人的国家[22]发起战争后，遭遇了大暴风雨，连续漂流了九天，终于在第十天着陆。他登陆之地便是食莲人的所在地。奥德修斯的同伴们吃了当地人给予的莲，沉醉在这果实如蜜糖一般甘甜的滋味中，顿失归国之念，被人强行带回船上时还号啕大叫。食莲人一般被认为是“以莲为食的人”，但他们食用的似乎并非我们所说的莲。
读了普林尼的原文就能明白，自古有两种完全不同的植物被称为莲，其中一种（普林尼在后半段记述的）确实就是我们所想到的莲，
