爪功是以近身肉搏为主，远比刀法的攻击距离近，因而唯有靠近敌人才更占优势。

两人腾挪纵跃，各自寻找击败对手的机会，尽管一次正面交手也没有，但极为凶险，若黑衣人被朱琏抓住，必是骨断筋折，若朱琏被刀气碰到，也定然难以幸免。

急速赶至的赵不凡发现黑衣人的刀法霸道绝伦，心里担心朱琏因为打斗经验不足而吃亏，赶忙爆吼出声：“琏儿退开！”

他快速催动九转金阳真气，降龙十八掌带起若有若无的龙啸声奔涌而至。

至阳至刚，威猛无匹，避无可避，这就是大成的降龙十八掌，没有任何花哨，尽是直接了当。

“砰！”

黑衣人强行用刀面硬接，当场便被狂暴的掌力震得气血翻腾，足足暴退两丈才得以旋身落地。“降龙十八掌？”

空手的黑衣人刚好赶到，亦是紧跟着大喊：“你究竟是谁？怎么会我家庄主的降龙十八掌？”

赵不凡心中一惊，赶紧把打向刀客的亢龙有悔往空中偏移，然后凌空翻滚四五圈收回掌力。“你们是聚贤庄的人？”

“阁下是？”赤手空拳的黑衣人急问。

“我是赵不凡。”赵不凡轻巧落地。

“赵庄主？”

两名黑衣人尽皆愣住，他们细细打量片刻，突然撤掉了脸上的黑布，齐齐大笑出声。

“属下丑牛堂堂主成正！拜见大庄主！”

“属下寅虎堂堂主谢无锋！拜见大庄主！”

朱琏看看拿着刀的谢无锋，又看看赤手空拳的成正，俏脸满布疑惑：“这是怎么回事？”

赵不凡微笑着解释：“聚贤庄由十二生肖堂组成，成堂主擅长混元霹雳手，掌管丑牛堂，谢堂主擅长天刀八式，掌管寅虎堂，只是彼此都很忙，今日是首次相见。”

朱琏瞬时喜笑颜开，高兴地望着谢无锋说：“谢堂主的武功好生厉害，险些让我吃了大亏。”

谢无锋汗颜道：“庄主夫人的爪功神出鬼没，我的天刀八式尚且没练到家，哪里能伤你，庄主的降龙十八掌就更为骇人，我看整个聚贤庄恐怕只有燕五的夺命十三剑能跟庄主较量一番，而且多半也不是对手。”

“我打不过燕五，至少现在打不过。”赵不凡含笑摇头。

“庄主已经跟他打过？怎么没听他说起？”谢无锋略感疑惑。

“他是顾忌我的颜面。”赵不凡实诚道：“论内力修为，他不如我，但我破不了他的第十三剑，除非我能更进一步，把降龙十八掌从刚极转柔练至刚柔并济，亦或内力修为再度大幅提高，以力破巧，不然我必输无疑。”

他的坦诚令成正和谢无锋目光闪动，脸上尽皆泛起笑意。

成正道：“燕五的夺命十三剑在单打独斗时确实厉害，但在战场可打不过庄主，他的剑法很耗费精神和内力，若在战场用，刺不了几剑就连站都站不稳，而使用别的剑术，他应该不是庄主的对手。”

赵不凡没有接他的话，转而问说：“你们怎么会到均州来？”

成正和谢无锋脸上皆有怒色闪过，成正瞥眼看看仍旧昏迷在地的那人，沉声接道：“近来洛阳酉鸡堂的绸缎坊扩建完成，准备浓重开张，便借用属下和无锋麾下的一对同胞姐妹去表演歌舞助兴……姐妹两人容貌极美，擅长歌舞，经常被各堂邀请去参加庆典，此次自然也赶到洛阳帮忙。

哪想庆典结束之后，两人竟在回程途中被劫走，负责护送的弟兄也死去好几个，只有几人侥幸逃回来报信，我和无锋得知始末，立时启程南下，辗转追查到了那些歹徒的踪迹，一路追着来到十晏镇，没想前日又跟丢了……这两天我们调查发现，十晏镇的周员外就在暗中抢掠貌美多才的女子，也不知他抢去干什么，因而今晚把他悄悄捉出来盘问。”

赵不凡看向昏睡在地的人，眼神渐渐转厉：“他就是周员外？”