忍无可忍的耶律大石彻底背弃辽国,毅然率领愿意追随他的部落朝着更遥远的西方迁徙,不愿意走的契丹族人和其它部族多半投降金国,少数则选择南下归宋,投奔他们的公主耶律余里衍,同时尊奉赵不凡为神狼将军,表示向他臣服。
赵不凡欣然接纳这些部族,允许他们迁入长城以内居住,只是必须遵守大宋律法,而不愿接受农耕生活的部落则被安排到大同府和朔州的边境长城之外栖居,原辽国东胜州及其东边一带的广博草原都划给了他们。
这些族群需要按人口数量缴纳税赋,供应定量战马,听从宣抚府征召,按部落大小提供兵员,承认土地是大宋疆域,而大宋则给予庇护,支持他们生存和发展,帮助他们抵御外来侵害。
时至此时,终于无人再质疑赵不凡收纳耶律余里衍的决策,大宋不但多出数万草原骑兵,而且有了战马来源,今后若好好扶持这些部族,必然能促使他们培养出更多优良战马,弥补大宋没有稳定战马来源的先天劣势。
一切都在往好的方向发展。
十一月初七,燕京开始修筑北伐纪念碑,赵不凡率领上千将领赶至现场敬了三杯水酒,又磕了三个头,宣读了亲手题写的悼文,亲自送别阵亡将士最后一程。
仪式进行了整整半日,为北伐划上了圆满的句号。
晚上回到燕京,赵不凡设宴犒赏梁山军将士,心情大好的他喝了不少酒,等到晚宴进入高潮,他已是红霞满面,微有醉意。
这时他突然挥退表演节目的艺人,然后端着酒杯走到正中环顾梁山军将领,带着笑容醉醺醺地说:“你们之中有很多人以前就是人渣败类,当过匪寇,欺压过良善,做尽伤天害理的事,好些人都不是什么好东西。”
全场默然。
看着歪歪倒倒、步履踉跄的赵不凡,众将士无不是脸色急变。
正在敬酒的高宠连忙走上去扶住他:“王爷喝醉了!不如歇息一下!”
“诶!我……我没醉,有些话一定要说!”赵不凡的舌头已然有些打节,他强行推开高宠,不顾阻拦再度接道:“我没有说错,你们之中的很多人以前就是人渣,就是该千刀万剐的祸害!”
他抬起右手挨个指向梁山军将领。
“你孙二娘和张青以前就是做黑店的下贱货,坑害路人,做人肉包子,恶行令人发指!你金眼彪施恩以前就是恶霸,仗势欺人,收取过路费,压榨百姓!你混江龙李俊以前就是浔阳江的私盐贩子,谋财害命!你浪里白条张顺和船火儿张横以前就是黑心的艄公,依仗武艺抢钱杀人,真是坏透了!你……”
随着赵不凡点出一个又一个名字,许多人都深埋着头,脸色极度难看,林冲等人则是焦急万分,但他们没有办法,只能眼睁睁看着赵不凡彷如酒后失言般侃侃而谈。
突然。
赵不凡语气急转,猛地举起手中酒杯厉声接口。
“但此时此刻,你们总算勉强洗清过往罪孽!你们收复幽云,用生命捍卫大宋!你们是英雄,名留青史,千古传颂!从今天开始,你们将是真正的好汉,不再是绿林好汉,而是国家和百姓的好汉!
你们有机会改过自新,全然是时事带来的侥幸,切莫辜负苍天的垂怜!既然已经封官加爵,便要再接再厉,偿还罪孽,也为自己创造辉煌,令百姓和后人永远铭记,用行动告诉别人,你们过去的事迹已成为过去,如今则是保家卫国的军人!一支无敌铁军!一支青史留名的铁军!”
伴随着他的话音,众将心潮澎拜,眼角无不湿润。
“这杯酒敬诸位兄弟!敬诸位真豪杰!”赵不凡大笑不止,猛然将杯中酒一饮而尽。
众将轰然起身,不知是谁先出声,最终竟齐声震吼:“敬王爷再造之恩!”