两天之后的清晨,骑士团大会在市政厅召开,骑士团高层围坐在宽阔的大厅,然后逐一走到中央高台发表意见,结果绝大部分人都赞同罢免查理子爵的大团长职务,而赵不凡则被推举为新任大团长。
关于三人议会的问题,赵不凡和罗尔夫很强势,坚持要求查理子爵继续任职,而做出的妥协是同意成立骑士团元老会,赵不凡、罗尔夫和查理各占据一个名额,再加另外选出的十名骑士,合计共有十三人。
元老会的权力很大,可以弹劾大团长,用投票方式决定结果,也可以监督立法,如果有一半以上的人反对,三人议会制定的法律就宣告无效,不过立法权本身仍旧归属三人议会。
这种制度在很大程度上效仿了圣殿骑士团,属于对最高权力的分化。
赵不凡不认为这种体制适合如今的历史时期,但查理子爵犯的错误使得骑士团成员已经离心,质疑权力集中的正确性,而且他们来自不同的国度,想法多种多样,为了暂时稳定内部的焦虑情绪,赵不凡只能选择妥协。
值得庆幸的是,查理子爵的功劳没有被否认,元老会投票决定让他永远挂着第二团长的职衔,即便他一蹶不振,也将由骑士团供养到死。
神圣骑士团的首次公开大会顺利结束,心里有了底气的赵不凡随之在第二天中午会见帕德英。
帕德英是法兰西的贵族,也是圣殿骑士团的创立者之一,好多人都说他是法兰西最强的男人,不过法兰西王国的贵族从不承认这种说法。
会面场所是市政厅的餐厅,面积不大,但空间显得很宽敞,其西侧墙壁挂着精美的壁画和灯台,东侧墙壁则开有几扇巨大的窗户,由于餐厅位于市政厅较高的楼层,视线非常好,所以透过窗户能眺望到远处的海港。
餐厅正中是一张精美的长条木桌,少说能坐三十几人,此刻餐桌的大部分空间摆放着鲜花,只在长桌两头摆放有食物,例如色泽鲜艳的水果、精心烹制的烤羊腿、奶酪面包、浓汤和特色海鱼。
吃饭的人只有两位,上首是赵不凡,下首是帕德英。
抓着一根烤羊腿啃食的赵不凡脸色很难看,而对面的帕德英则从容得多,他一边给面包裹奶酪,一边目无表情地说:“里洛团长!也许你应该重新考虑我们的条件,你必须明白,神圣骑士团占据的土地是安条克公国的领地,而鲍德温国王是安条克公国的摄政,他有权要求你离开他管辖的土地!”
“你应该在法蒂玛王朝占据这里的时候来说这些,而不是向你们忠诚的盟友。”赵不凡撕下一块羊腿肉,一边咀嚼一边回应。“你们抛弃了这里,眼睁睁看着它变成荒无人烟的焦土,令光明神的光辉无法再滋润这片土地……是我们!是我们神圣骑士团重新占据这里,花费两年多时间再度让它繁荣,再度把光明神的光辉带到这里,令它变成一个伟大的城邦!”
“盟友?”帕德英彷如听到世界上最可笑的事。“你们为黎凡特流过血?”
“罗马的主教们都没有为黎凡特流血,但你怎么能说他们不是盟友,阁下不要忘了,我们都是光明神的骑士。”赵不凡的言辞异常犀利。
“但光明神一视同仁。”帕德英一口咬掉沾满奶酪的面包,含糊不清地说:“你们在这片土地安安稳稳敛财,而我们在东边的高原与塞尔柱人打得你死我活,你觉得公平么?”
“不是我要求你们放弃这片领地!占据安条克山脉东部高原是你们自己的选择!”赵不凡轻轻把烤羊腿放回精美的餐盘,又抓起白色的餐巾擦了擦手掌,然后正视着帕德英的眼睛说:“我们来到拉奥迪赛的时候,这里一无所有,好在有光明神庇佑,我们最终努力令它繁荣,但从未要求你们为我们做些什么……你所谓的公平是指什么?”
帕德英不知道该怎么反驳,他烦躁地吞下了嘴里的面包:“里洛团长!我不是来跟你争论,而是给你最后的警告!你有三种选择,一是撤出拉奥迪塞地区,二是拿出五层收入给耶路王国,宣布拉奥迪塞城邦成为鲍德温国王的附庸,并随时准备带领你们的士兵到东边的高原参战,三是承受鲍德温国王的怒火!”
“如果我们到东边参战,做出足够多的牺牲,你敢不敢对光明神发誓说绝不强占拉奥迪塞?”赵不凡冷笑着反问。
眼见谋划被拆穿,帕德英果断起身走向房门。“你的奶酪非常美味,但我希望下次吃到更好的。”
赵不凡不屑一笑:“抱歉!我已经把最好的给你,如果你想要更多,必须问问我的利剑……你应该知道,你从没有给过我什么!”