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“哦，从某个方面来说，你是幸运的。”留着一头刺猬般发型的市政府年轻的工程师大卫·余对萨克斯说。
“我们很需要，”阿米莉亚·萨克斯说，“我指的是幸运。”
他们站在西八十街，大约河滨公园以东半个街区的地方，仰头看着一幢三层高的褐石建筑。一辆犯罪现场鉴定车停在附近，还有萨克斯的另一位朋友，警犬组的女警盖尔·戴维斯，以及她的警犬维加斯。大部分警犬是德国牧羊犬、比利时短毛牧羊犬，以及防爆组常用的拉布拉多猎犬。但是维加斯却是法国布里犬，这种狗长期在军中服役，最出名的是它们灵敏的嗅觉，并且对牲畜和人类会遇到的威胁有一种不可思议的感知能力。莱姆和萨克斯认为，如果要对一个一百四十年前的犯罪现场进行鉴定，除了需要高科技之外，老式的搜寻方法也能有所收获。
余工程师向那幢在被焚毁的波特园酒馆旧址重建的大楼点了点头。墙角石上写着一八七九年。“那个时代盖房子不会开挖后放置石板。人们沿周边挖一圈，倒入水泥，然后在上面筑墙。这就是所谓的承重式结构，地下室的地面就是泥土。但是后来有关建筑的法规变了。二十世纪初，为了健康和安全，规定建筑时要铺水泥地面。但这并不是结构的改变。所以，建筑商还是不会开挖。”
“所以，幸运的是，一八六○年代时下面有什么，现在可能还在那里。”萨克斯说。
永远藏在……
“对。”
“不走运的是，它在水泥下面。”
“应该是。”
“一英尺深？”
“也许不到。”
萨克斯绕着建筑物走了一圈，脏乱平庸，虽然里面的公寓月租金要四千美元。后面有一个送货的出入口，从那里可以进入地下室。
她回到建筑物的正面，这时电话响了。“萨克斯警探。”
是朗·塞林托。他找到了这幢建筑物的业主，他就住在几个街区之外，是个商人。业主正往这里来，好让他们进入房子。过了一会儿，莱姆又打来电话，萨克斯将余工程师的话告诉他。
“好运、坏运，”他说着，阴郁的心情一扫而光，“好的，我已经命一支SS小组带着地表探测雷达和超音波设备赶到。”
这时，那名业主到了，一个矮小、秃头的男人，穿着西装和白衬衫，领口敞开着。萨克斯结束了与莱姆的通话，简短地向那个男人做了解释，说他们需要检查地下室。他用怀疑的眼光上下看了看她，然后打
