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火星上逃出来的，你明白吗？——又在火星上独自游荡了些日子。”
“我想，火星上是无人居住的吧？”
“关于这一点，除了他说的故事，我们没有任何证据。斯塔多克太太，你当然清楚，一个甚至在地球上也茕茕孑立的人——比如说一个探险家——有时候心智会走极端。我就听说过有人会忘记自己是谁。”
“你是说导师他可能凭空幻想出了火星上的事物？”
“我不做评论，”迈克菲说，“我只不过是在记录。他自己说，火星上有各种各样的生物；也许正是因为如此，他才把自己的家弄成了一个动物园，不过这无关紧要。他还说，他遇见了一种眼下正和我们休戚相关的生命。他称这种生命为‘艾迪尔’。”
“你是说某种动物吗？”
“你曾经想过要给动物下个准确的定义吗，斯塔多克太太？”
“我觉得没有过。我是说，这些生灵……哦，是不是有智慧的？能说话吗？”
“然也。他们能说话。他们也是智慧生命，另外，能说话和有智慧可不总是一回事。”
“实际上，那些是火星人？”
“根据他的说法，他们恰恰不是火星人，他们是在火星上，可是并不是在火星上土生的。他说他们是生活在虚空宇宙中的。”
“可那里没有空气啊。”
“我只不过是在给你复述他的故事，他说这些生命不用呼吸。他还说，他们不用繁殖，也长生不老。不过，你可以看出，即便我们假定他的故事的其他内容都是真实的，这最后一个说法也无法通过观察得以证实。”
“那些生物究竟像什么？”
“我在告诉你，他是如何描述的。”
“我是说，他们什么样？”
“我现在对这个问题尚无能力回答。”迈克菲说。
“他们是不是硕大无比？”珍不由自主地说。迈克菲擤擤鼻子，继续说。
“斯塔多克太太，关键是这一点：兰塞姆博士声称，自从他返回地球之后，这些生物就不断来拜访他。他第一次失踪的情况就是这样。然后，就是第二次失踪。这次他消失了一年以上，他说他去了金星——那些艾迪尔带他去的。”
“金星上也有这些生命吗？”
“请原谅，我觉得你这话表明，你没有抓住我话中的要点。这些生命根本就不是生活在行星上的。假如说真有这类生命的话，请你想象他们在深空里漂浮，不过也能在各个行星上降
