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可想而知，在这种情况下彼此相见，韦斯顿会比兰塞姆更感惊讶。可是，就算韦斯顿更吃惊，却没有显露出来。兰塞姆禁不住钦佩他那种强烈的自负，因为它使这个刚来到一个未知世界的人敢于以一种专断粗野之势，两手叉腰，面带怒容一动不动地站在那里，脚下像生了根似的稳稳地站在这非地球的土壤上，就像在自家的书房里背靠火炉站着一样。然而，他吃惊地注意到韦斯顿正用极流利的古太阳系语和夫人说话。在马拉坎德拉上，部分是因为能力不足，但更主要是因为瞧不起那里的居住者，韦斯顿从未学会一丁点儿的古太阳系语。这是个无法解释和令他不安的新发现。他感到唯一的优势也被剥夺了。他感到此时面对的是个未知数。如果天平突然在这方面失去平衡，那么接下来要发生的是什么事？
他从胡思乱想中醒来，发现韦斯顿和夫人虽然一直很流利地交谈，却弄不懂对方在说什么。“这没意义，”她说，“你和我还不够老，所以好像还说不到一起来。涨潮了，咱们回到岛上去吧。你和我们一起来吗，花斑？”
“那两条鱼哪去了？”兰塞姆问。
“它们在下一个海湾等着呢。”夫人说。
“那就快点吧。”兰塞姆对她说。在回应她的目光时，他说，“不，他不去。”可以想象，她不明白他为什么显得那样急迫。但她的目光在海上，她知道自己匆忙离开的理由。她已开始沿山谷的一边走下来，兰塞姆紧随其后。就在这时，韦斯顿大叫起来，“不行，你不能走。”兰塞姆转过头，发现自己头顶上是一把左轮手枪。从他体内掠过的热流是他被吓坏了的唯一标志。但他头脑依然清醒。
“你也打算在这个世界上谋杀一名居住者吗？”他问。
“你们在说什么？”夫人问。她停下来，一脸不解却平静地回望着这两个男人。
“兰塞姆，你待在那儿别动，”教授说，“那个土著爱去哪就去哪；越快越好。”
兰塞姆正要恳求她逃跑时，却立刻意识到根本没必要恳求她。他本来以为她明白目前的情形，但显然她所明白的不过是两个陌生人在谈论此刻她无法理解的东西——即她是否有必要马上离开固定陆地。
“你和他不和我一起来吗，花斑？”她问。
“不，”兰塞姆头也不回地说，“或许我和你不会很快再见面。如果见到王，代我向他问好。还要对马莱蒂说起我。我留在这里。”
“当马莱蒂高兴时我们会见面的，”她答道，“如果不是那样，更大的善行
