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院子的光线遮去了一半，使人觉得分外凉爽。栏杆底两根柱子上有一副木刻的对联，是“桐云影淡，梧月光清”八个隶书大字。一个女佣正俯着身子在栏杆前洗东西。
“这个地方倒也幽雅，”吴养清心里想道。他们还没有走到阶前，程旭便高叫起来：“妈妈，吴先生来了。”里面有了应声，接着便有一个四十多岁的太太走出来。吴养清知道这是程庆芬底母亲，对她行了礼，跟着她走进屋去了。
客厅里的陈设朴素，但也十分清洁。程太太让他坐下，谈了几句应酬话，女佣便端上茶来，又捧来一碟瓜子。他离家三年，已经不习惯这种应酬了。他唯恐自己失礼，应对之间非常小心。他和程太太同坐在一排椅子上，中间隔了一个茶几。程庆芬坐在他底对面，她看见他底那种拘束不安的样子，不觉对他微笑。程旭站在他底姊姊旁边，时时和她低声讲话。
吴养清从前在成都见过程太太。虽然隔了几年，他现在还认得她底面貌。她底慈祥的笑容和亲切的言语使他感到温暖。他渐渐地不觉得拘束了。
“婉贞是几时不在的？”程太太问道。
“就在伯母出川的那一年年底不在的。”
“她害什么病？她底体子本来很好嘛。”
“说是伤寒症，被医生耽误了，”吴养清低声答道。
程太太叹了一口气，带了点感伤地说：“婉贞多么聪明，多么可爱！我真舍不得她。我原想收她做干女儿的。”
“家姊临危真可怜，只有一个丁嫂照应她。家严事情忙，没有功夫。她想起伯母，常常流泪，”吴养清凄然说道。
“唉，这样可爱的女儿竟不能永年，真令人痛惜，”程太太说着眼睛已经红了。
吴养清看见程太太动了悲感，不知道应当用什么话安慰她。大家都不开口了。程庆芬这时候便找话来和吴养清谈。
“吴先生，你们花园里的池塘填了罢？”程庆芬问道。
吴养清知道她在取笑他。原来他有一次和她们在花园里玩，一时不小心跌在池塘里，被她们拉了起来。他受不过她们底嘲笑，发誓将来要把池塘填满。但是事后她们也就忘记了这件事情，所以池塘终于不曾填掉。
“现在也用不着填了，”吴养清微笑地答道，“因为吹笛的人已经去了，儿时的游伴也找不回来了。”
“不过印象永远存在心上，任是如何洗磨也去不掉，”程庆芬装出无心的样子说。
“但愿能够如此，”吴养清会意地说。过后他
