前言坚强起来，认清自己的懦弱，勇敢地面对自己的胆怯。 (第2/5页)
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余的。明尼苏达陆军副官长拉里·舍利图少将一收到考德威尔中将的邮件就将其转发于我：
马克在伊拉克服役期间，作为伊拉克国防总参谋长的军事助理，表现非常出色。基于他的经验以及有目共睹的出色表现，我们希望他能担任即将上任的阿富汗内政部部长贝斯米拉·穆罕默迪的军事助理。马克能够非常巧妙地处理此类非常规任务，其独特的技巧和出众的能力将成为我们驻阿富汗军事智囊团的有力支撑。目前，我们在阿富汗的任务已进入了关键时期，马克的加入将给我们带来极大的优势……如果您同意的话，我和彼得雷乌斯将军都非常希望马克能够加入我们……我们知道，批准马克的调离将会造成您这边的职位空缺，所以如果能得到您的配合，我们将深表感激。
舍利图少将立即批准了这个请求。事实上，一周之内，他就批准我直接晋升为陆军中校。
家里的气氛依然很平静，但是对于即将出征的我来说，这种平静却不同于以往。克莉丝汀（在这整本书的叙述当中，我将称你们的母亲为克莉丝汀）冷静勇敢地接受了这个消息。她的情绪完全没有受到影响。克莉丝汀已经习惯了军人家庭这种身不由己的生活，不过这一次——我军旅生涯当中的第一次——在我出征的时候，她正好就在自己想要去的地方。
她身在娘家，明尼苏达州。
她姐姐住在离我们两英里的地方，她父母住在离我们十五英里的地方，开车到这两家都用不上一个小时。她也知道，我这次出征她不用再像之前那样担心因为我被任命新的职位而又搬一次家。
我获得了晋升，得到了自己梦寐以求的涉外军事职位。在这么多年身不由己的军人家庭生活中，克莉丝汀第一次对我的任命安排感到满意。而对于你们来说，我的孩子们，你们也能够第一次与外祖母以及姨妈家亲密地相处。
那个时候也许是我人生中最快乐的时光了。
剩下的唯一一个障碍来自于我自身。尽管已经通过了派遣之前的体检，但是我还是想来一次更彻底的身体检查。三年前，我被查出患有出血性溃疡。这可不是一般性的溃疡，我经历了两次小肠大出血，其中第一次差一点让我送了命。
也许你们还记得，2007年的感恩节那天，餐桌上没有我的身影，因为当时我正在七个州之外的医院里接受治疗；也许你们还记得2009年马修13岁生日刚过，我就离家入院治疗，一直过了18个月，溃疡出血才被慢慢止住。
经验告诉我，我的病情进入
