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而让我非常惊讶的是,他们学校的社会工作者吉姆·西姆尼突然写了封邮件给我,请我允许让乔舒亚和诺亚对另外一个学生提供帮助。
帮助别人?我的儿子们?
吉姆在邮件中写道:“我在你孩子身上发现了一种非常令人赞赏的品质,这对我产生了深刻的影响……这两个孩子达成了一种共识,或者可以说是达成了一个协议。用他们自己的话来说就是,诺亚‘更实际,更善于表达’,而乔舒亚则喜欢‘从旁支持,并更喜安静’。他们相互沟通,角色分配以及制定战略的能力特别让人惊讶,超出一般的同龄人。简单地说,就是他们在行动上有共感。”
吉姆已经在社工行业工作了20年,而且一半的时间都是帮助问题青年和破损的家庭。他还跟我说,有这样一个三年级的小孩子,他的父亲是个军人,过去的两年间父亲大多数时间都是在外执行任务。由此这个孩子就开始表现出极大的压力(通过无意识的自虐行为表现出来),焦虑,沮丧,以及学习上无法集中精力。当大家在一起想如何来帮助这个孩子的时候,很多老师和专家都建议让乔舒亚和诺亚来做他的“导师”。
我其实很担心,因为乔舒亚和诺亚已经背负了太多的压力——他们的父亲和家里的两个老人都正在和癌症抗争。然而,作为一名军人,根据我的个人经历,帮助他人其实可以帮自己减轻心理负担。于是我同意了。
这两个孩子都特别高兴。
“天哪,他们真的帮了大忙了。”吉姆后来写邮件告诉我说。乔舒亚和诺亚每周跟那个孩子见一次面。“很让人惊讶的是,”吉姆说,“对那个孩子来说,乔舒亚反而是更善于表达,更加让人自信,更会安慰人的那一个。他会提出一些疑问,总是分享自己的看法。诺亚表现也很不错,但是考虑到他之前直爽的性格,我们本来以为他会做得更好。这个过程似乎对三个孩子都有好处。”
“到了期末,那个孩子的表现已经稳定了,当他需要倾听或肯定的时候,他就会去找你的儿子,而不是来找我。这就叫作‘互惠友谊’”。
两年以来,吉姆在我两个儿子身上也看到过各种情感表示——悲伤,深邃,眼泪,幽默感,讽刺,沉默,以及喜悦。在他看来,所有这些情感都是正常的。“他们的确会抱怨,但最终总是聊到你和克莉丝汀,说你们两个有多疼爱他们。”
吉姆在邮件的最后写道,他每次见到他们俩,就会被他们身上体现的品质给吸引。他不得不相信,这都是他们在家里学到的:“知道你要出发