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音乐盒,响起了一首童谣。
“‘很好听,’拉尔夫说,‘不过我指的是那尊雕像。’
“‘据我所知,那是卡莉,复仇女神。应该是万斯上尉从印度带回来的纪念品。不过你最好去问问他。好了,我去找找弗雷德。’
“说完,杰瑞便离开房间,留下彼得森一人听着柔和的音乐。不到三分钟,这位客人就听见街上传来响声。一分钟后他出门并发现了尸体。事实上,他所说的每件事都被杰瑞证实了。但不幸的是,莫德的哥哥并没有看见凶手。根据杰瑞的证词,他刚刚到达楼上的时候,就听见了喊叫声。那时彼得森已经站在尸体旁了。对警察而言,极有可能是彼得森先刺死了弗雷德,然后自己大叫。事实上,这也是唯一能解释这起犯罪的理论。”
“但是,弗雷德那时在外面干什么?”
“这就只有他自己知道了。没有人知道被害前半小时他在做什么。巴兹尔虽然处在一个极好的位置,但却没有比杰瑞见到更多的事实。他听见彼得森在长廊上飞奔,然后看见他在窗前一闪而过。几秒钟后,他听见彼得森在呼唤杰瑞,这时他才透过窗户看见彼得森正俯身靠近躺在雪人前的尸体。当他过去检查时,弗雷德的尸体还是温的,看来是刚刚咽下了最后一口气。唉!这对拉尔夫毫无意义。巴兹尔的父亲万斯上尉在警察抵达后不久返回,不过由于错过了这一幕,他对调查毫无帮助。
“莫德本应成为主要目击者,但她沉迷于图书室的书本中,直到听见吵闹声才望向窗外。她记得曾经听见音乐盒在演奏,拉尔夫在走廊上急促的脚步声,然后是外面传来的喊叫声。格雷夫斯夫人在厨房中刚刚准备好咖啡。她只是感觉到了骚动,并未注意到除了走廊上的脚步声还有其他什么特别之处。杰西卡的房间位于楼上,并不面向街道,因此她什么也没看见。她只是隐约听见喧闹声,接着好奇地离开了房间。当她到达门厅时,看到大门敞开,大家都已经站在门阶上。我想这就是能提供的案发时的全部情况。”
“嗯……”法雷尔沉思着,“在这种情况下,很难相信除了第一嫌疑人还有谁可以犯下罪行。虽然可以想象这个家庭中有人扮成了雪人来实施犯罪,但究竟该如何实现?事实上,有两点证明这似乎是不可能的:不仅仅是一个假定的凶手无法靠近被害人,更何况他也没有时间。我同意这是一个棘手的问题。也许是自杀?不过从被害人的性格来看,这不大可能,我想这种可能性也已经论证过了?”
“当然,根据伤口的状况,这是绝对可以排