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“一个什么？”
“一个半截子电话。”
“是911吗？”
“对。就是，有人打过来，说了个‘这’，就挂了。”
“说了个什么？”
“‘这’，说了个‘这’字。”
“这？”汤姆·戴尔警长问。警长今年五十三岁，皮肤就像孩子般光滑滑的，还有雀斑，一头红发，穿着件褐色的制服式衬衫，这还是他妻子两年前给他买的，当时要合身得多。
“是长官，”托德·杰克逊一边回答，一边揉着眼睛。“然后就被挂了。”
“被挂了，还是他挂的？这可不同。”
“我不明白。啊，我知道你是什么意思了。”
四月十七日，星期五，下午五点二十二分。对威斯康辛州的肯尼沙郡来说，这个时段一般都是比较平静的。那些有意无意要杀自己和杀自己同胞的人通常都会选择一天中较早或较晚的时间下手。戴尔的心里有一张时间表，就好像是印在那里一样。如果你掌管一个执法机构已经有十四年了，还不了解辖区内的这点风土人情，那你也就别再干这活了。
警长的手下有八名警官。警察局就在法院和市政厅的隔壁，在一幢旧楼里。旧楼与一幢新楼相连。旧楼建于19世纪70年代，新楼正好建于一个世纪之后。楼内，戴尔和他的手下工作的地方基本上是一片开放的区域，隔了很多小隔间，有很多桌子。这个地方是新辟出来的。在岗的八名警官——六男二女——都穿着警服，有的警服浆得像木头一样笔挺，有的则皱得跟旧床单似的，从中可以看出他们是什么时候上的班。
“我们正在查，”杰克逊说。他的皮肤也像婴儿一样细腻，不过这倒没什么，他毕竟只有警长一半的年纪。
“这，”戴尔还在沉思。“实验室那边有消息了吗？”
“啊，你是说那个威尔金斯的案子呀？”杰克逊整了整笔挺的领口。“不是冰毒。什么都不是。”
可别看肯尼沙是一个只有34,021名人口的郡，这儿可是一个非常可怕的冰毒集散地。那些吸毒的、瘾君子，都是亡命之徒，发了疯似的到处搜寻冰毒制品。制毒的也看到了这里有暴利可图。与冰毒有关的凶杀案发案率极高，比与可卡因、海洛因、白粉和酗酒相关联的凶杀案加起来还要多。同时因烫伤、烧伤和吸毒过量而造成的意外死亡也多与吸毒有关，死亡率与凶杀造成的死亡率不相上下。一个四口之家刚刚全部死亡，原因是做母亲的在厨房里烤面包时晕
