〔一〕

今日十月初一，正是所谓“十月一，送寒衣”的日子。傍晚时节，闻香榭满园飘香，文清沫儿围着灶台，吞咽着口水看着黄三做祭祀用的馅饼。

黄三将发好的面粉重新揉了一边，放在一边醒着；文清帮忙将新鲜的五花肉剁成肉末，再将大把的白条葱细细地切碎。黄三将肉末和葱末混合一起，放上花椒粉、八角粉、浓郁的酱汁、小磨芝麻油等顺着一个方向搅拌，直到用筷子挑起时能拖出长长的丝，然后将醒好的面粉切成一个个鸡蛋大的面剂子，擀开包上馅料，拍成圆圆的小饼放在一边。沫儿托着下巴，眼巴巴地望着，不住催促：“醒好了没？可以煎了吧？”

黄三看着他的馋相，嘴角露出笑意，将旺旺的炉火压小，放上平底锅，倒入一小勺油，待油七八成热放入拍好的小饼，慢火煎炙。片刻功夫，一锅外焦里嫩、吱吱冒油的小馅饼便香喷喷地出炉了，整个厨房香气四溢。

沫儿迫不及待，用手拈起一个，张嘴就咬。一股汤汁滴落在手背上，沫儿一边呲牙咧嘴地跳着，烫得连连倒手，一边吃得满嘴流油。

文清端了小碗，吃相相对文雅得多。婉娘洗了手走进来，道：“好香！好不好吃？”

沫儿翻了翻白眼道：“好瓷（吃）好瓷（吃）。”

婉娘夹起一个，道：“怎么变成大舌头了？”

沫儿艰难地咽下口中的食物，道：“烫着了。”吐出舌头一看，刚才吃得太快，舌尖上竟然被烫出一个大水泡。

三人哈哈大笑。沫儿强忍着痛，悻悻道：“都不寺（是）好人。”又咬了一大口馅饼。

一口气吃了五个，沫儿将满是油的手随便往身上一擦，转身去盛粥。婉娘看到，吼道：“你这小东西，猪托生的吧？吃东西不洗手，满手油就往身上抹，瞧你的新衣服，成什么样子了？”

沫儿见旁边一个盆子有水，胡乱将手放进去撩了一把，还未开始洗，婉娘又吼了起来：“这是和面的盆子！哪有在这里洗手的？出去找洗脸盆，要用皂角粉！”

沫儿嘟哝道：“真寺（是）麻烦。”推门出去，走到梧桐树下找洗脸盆，无意中回头一看，见厨房窗前趴着两个黑影，一胖一瘦，瞧着身形，两个都不大。

如今这小偷也太胆大了，天刚黑就进门入户偷东西了。沫儿蹑手蹑脚地走过去，猛一声暴喝：“哪里来的小兔（偷），粗（出）来！”

两人吓了一跳，转身跳到灯光处，竟然是小安和二胖。二胖比以前瘦了些，小安却仍是一副古灵精怪的样子。二胖见沫儿叉腰怒吼，嗫嚅道：“我不是小偷，我是来买香粉的。”

小安撇撇嘴，拉过二胖道：“别理他，讨厌鬼。”转身对着厨房甜甜地叫道：“雪儿布庄小安求见婉娘。”

婉娘在里面应了一声，道：“快进来吧，外面冷。”文清早就打开了厨房门，躲在了门后的阴影处。

小安拉着二胖，笑嘻嘻地施了一礼，口齿伶俐道：“婉娘好，我家姑娘托我来拜会闻香榭，一共两件事，一是问问做好的衣服怎么样，合不合身，要不要拿去修改；二是久闻闻香榭的大名，来看看有什么适用的香粉。”浓郁的馅饼香粉飘来，小安一边说一边伸着脖子，眼睛溜溜地看灶台旁边焦黄喷香的馅饼。

婉娘笑道：“文清，拿两个碟子来，请小安和这位……王二小姐尝尝三哥的手艺。”

二胖一直低着头，一副局促不安的样子，听到“王二小姐”几字，疑惑地抬起了头，一看是婉娘，再回头看看沫儿，脸色大变，扭头便跑。小安正在幻象馅饼的美味，未及反应，二胖一头撞上沫儿。沫儿一把拉住，不满道：“跑什么呀？我都和你说了，你们认错人了！”

二胖愣了愣，一张圆脸涨得通红，站住了低头不语。小安走过来，咬着她耳朵说了几句悄悄话，二胖乖乖地跟着她来到厨房。

沫儿跟在后面，揉着生疼的肩膀嘟哝道：“这么大块头，长得一堵墙似的……”二胖扁了扁嘴，似乎要哭。沫儿慌忙住嘴，躲到一边。

文清端了两个盘子过来，递给小安和二胖，却张口结舌，不知说什么好，样子竟然比二胖还紧张。小安甜甜一笑，脆生生道：“谢谢文清哥哥。”文清瞬间僵住，逃似的躲在沫儿身后。

婉娘笑道：“沫儿再去搬两个凳子来。”文清早一头扎了出去，倒省了沫儿的事。

小安一边品尝着馅饼，一边赞不绝口：“真好吃！比全福楼的馅饼好吃多啦。”看着黄三道：“是这位三哥做的？三哥您手真巧！皮儿松软，馅儿鲜美，我还第一次吃这么好吃的饼。文清哥哥人好命也好，跟着婉娘这么个美貌和善的主人，还能天天吃三哥做的这么好吃的饭菜，小安实在羡慕得不得了呢。”瞧着一通话说的，将闻香榭里的人都夸了一遍——除了沫儿。黄三显然十分受用，笑得满脸沟壑，还连忙用铲子又铲了两个馅饼放在她的碟子上。

婉娘在旁边慢慢折着“金山银山”，看一眼在旁边故作冷傲的沫儿，咬唇笑道：“自然自然——王二小姐也多吃点。”也不知道这个“自然自然”是指自己美貌和善还是指三哥厨艺非凡。

沫儿皱着眉，心中十分不屑。小安不理他，只管叽里呱啦地同婉娘聊天，且专投其所好，布庄刚进了一片什么衣料啦，前几天宫里又流行什么款式的衣服啦，什么颜色的珠钗配什么样的长裙啦，沫儿听着就烦。文清坐婉娘旁边，笨手笨脚地学着婉娘折金银纸张，想要插话，又觉得不妥，不说话又唯恐让人觉得不自然，张了几次嘴巴又闭上了。

二胖坐得离文清较近，端坐着慢慢咬着馅饼。文清见她闷闷不乐，想了半天，终于开口低声问道：“你是想买什么香粉吗？”

二胖抬眼看了看文清，道：“我……我还没想清楚。”文清又不知说什么好了。

沫儿帮着黄三将剩下的馅饼煎好，偷眼婉娘和小安聊得热火朝天，心里有些酸溜溜的。

婉娘见小安嘴角沾了一个葱花，起身细心地用手绢帮她擦了，口里还叹道：“唉呀，还是小女孩可爱，又聪明又乖巧，像小安这样的才好呢。小安，闻香榭里也想要个小女孩，有没有合适的推荐给我？”沫儿心里更不舒服，故意将手中的锅铲、盆子敲得叮当作响。

小安乌溜溜的眼珠一转，嘻嘻笑道：“您看我合不合适？我也想跟着您学做香粉呢。”

婉娘笑道：“真的？那我可就找雪儿姑娘说了啊。文清，你说好不好？”沫儿忍无可忍，大声咳嗽起来。文清看看沫儿，看看小安，挠头呵呵傻笑。

婉娘将一筐金银纸张折好，几人回到中堂。婉娘去楼上换衣服，文清沫儿带着小安和二胖介绍香粉。小安见中堂货架上各种精美的瓶子罐子，像出了笼子的小鸟，叽叽喳喳问个不停。文清终于不那么紧张了，对香粉一一解释。

沫儿斜眼看着，皱眉道：“麻雀一样，聒噪。”二胖一直闷闷地跟在后面，听见沫儿这样说，更加闷头不响。沫儿瞥了她一眼，道：“我又不是说你。”

二胖垂下头，眼泪都要流下来了，沫儿急了，道：“我真不是说你。”

小安猛然回头，喝道：“那是说我了？”沫儿傲然抬起下巴：“我不喜欢话多的女孩子。”

小安大怒，竖眉瞪眼，指着沫儿的鼻子就要骂人，转脸见文清在旁边一脸惊愕，瞬间小嘴一扁，委屈道：“文清哥哥，你看他……”

文清慌忙劝她：“沫儿开玩笑呢。”朝沫儿连连挤眼，又殷勤地拿了一瓶刚做好的桂花油给小安看。

沫儿只好作罢，走到一边装作查看货架。无意中一回头，竟然见小安趁文清不注意，正给二胖打眼色。二胖绞着手，似乎十分为难。

沫儿一声暴喝：“你们俩，搞什么鬼？”

二胖吓了一跳，结结巴巴道：“什么鬼？”

小安却故意娇声娇气，撅嘴道：“你这个小伙计怎么回事？态度这么差，要是别人来买香粉，还不被你给吓跑了？”

婉娘刚好楼梯上下来，接口训斥道：“正是呢！沫儿你也和人家小安学学，你看看你，生意也不会做，还脏得像头小猪似的。”

沫儿觉得大为丢脸，嘴巴撅得老高。文清憨笑道：“沫儿最聪明，反应快，做生意比我强多了。”

小安认真道：“真的？看着可不像。”眼里的得意一闪而过，还顺势朝沫儿做了个鬼脸。沫儿气急，握起拳头朝她挥了挥，一斜眼见二胖在旁边，唯恐再提出“和女人打架”的事儿，慌忙松开拳头，闪到一边。

婉娘只在一旁笑，等文清大致介绍完了香粉，方道：“不知上次的合安香好不好用？小安回去帮我问下。”

小安愣了一下，不安地动了一下身体，讪讪道：“原来……婉娘知道是我们姑娘定的。”接着竖起拇指，谄媚道：“婉娘真厉害。”

婉娘哈哈大笑，道：“文清，你瞧着小安同我们沫儿的性格像不像？”沫儿和小安同时叫道：“不像！”随即两人怒目而视。

文清小声疑惑道：“这两个人怎么了，一见到就像乌眼鸡似的。”婉娘笑得直不起腰，道：“这就叫针尖对麦芒。”连二胖的脸色也舒展了些。

天色不早，外面一片黑暗。婉娘将折好的金山银山、元宝、衣服等收拾了，道：“时候到了，我要去送寒衣啦。小安和王二小姐要不要跟着一起去？”

小安见婉娘下了逐客令，一把拉过二胖，黑眼睛亮闪闪的，笑道：“我们也该走了。”脚有意无意朝二胖的膝盖窝一顶。

二胖正在想心事，一个不防，就势儿跪在了婉娘身前。小安看着婉娘的脸色，推她道：“小雨你这是做什么，你不会是想要求一款特别的香粉吧？你可没有钱。”

沫儿和文清总算明白了，小安绕这么大弯子，原来是带着二胖来求香粉，但二人都没钱。

婉娘拉了二胖起来，又好气又好笑，照着小安的脑袋给了一个爆栗，道：“有什么事就说什么事儿。”

小安抬眼看着婉娘的眼睛，见婉娘微带笑意，忙收起了刚才的嬉皮笑脸，郑重施了一礼，道：“小安造次，想为……小雨求一款香粉。”沫儿本来正在旁边挤眉弄眼，幸灾乐祸，见小安神色庄重，也连忙正襟危坐。

婉娘抱胸道：“王二小姐想要什么样的香粉？”

二胖扑通一声跪了下去，连朝婉娘磕了两个头，文清在旁边竟然来不及拉住。

婉娘无奈道：“起来吧，我答应了。香粉又不是什么贵重的东西，哪值王二小姐的一跪？”

二胖泪流满面，哽咽道：“我娘……”婉娘一把拉起，道：“起来再说。小安，怎么回事？”

小安递给二胖一条手绢，小心地看着婉娘的脸，小声道：“是她……她爹不要她娘了，她娘很伤心，小雨想求一款能让她娘开心的香粉。”

原来是这个。三人都心照不宣地想起了第一次见到二胖和她娘的情形。

二胖爹爹便是洛阳城中有名的“银器王凡”。王凡年轻时甚为落魄，承蒙徐家收留，后来便娶了徐家的女儿，继承了徐家的一个银器店。刚成亲那几年，夫妻二人齐心协力，埋头苦干，徐氏吃苦耐劳，王凡精明能干，银器生意渐渐做大，家庭也甚为和美。

徐氏不讲吃穿，唯知尽心尽力地侍奉王凡，在家里照顾好生意，教好两个女儿。随着家底富足，相貌俊秀、自诩风流的王凡渐渐不安分起来，看着腰身日益粗壮、平淡如同白开水一般的糟糠之妻，心下十分嫌弃。特别王凡捐了一个刺史后，自认为有了身份，来往之间多是一些附庸风雅的文人和烟花之地狐媚妖娆的女子，回家看到村妇一样的徐氏，更加没有好声气，对徐氏百般挑剔，冷嘲热讽。

这么多年来，徐氏一直忍气吞声，低眉顺眼做好妻子的本分。可是王凡不仅不念起她的付出，却变本加厉，处处嫌她碍眼，整日里出入烟花柳巷，除了支使银两，对她们母女不管不问。这还罢了，这半年来，王凡不知从哪里认识个美貌女子，被迷得神魂颠倒，索性不回家，直接在外面设了别院居住。徐氏天天在家以泪洗面，也曾哭过闹过打过，全然无用。上次在街上与婉娘发生误会，也是绝望之下的无奈之举。

徐氏育有二女，大女儿新近出阁，不便时时回来，安慰母亲的重任就落在了二胖身上。可是二胖一个女娃，除了陪着母亲落泪，哪里有什么好的办法？看着徐氏一天天憔悴，二胖急得恨不得替母亲痛苦。

二胖大名叫王雨，与小安同年，两人在一次进货中认识，小安活泼，二胖文静，两人很快便成了好朋友。二胖看着笨拙，实际上心灵手巧，做得一手好针线，特别是各种花型的盘扣，手艺可媲美雪儿姑娘，因此闲暇之余，二胖常常去雪儿布庄找小安玩耍，并帮着做些活计。

这段日子，小安总不见二胖来玩，今天便趁送货之际，偷偷跑去找她。二胖正因为爹娘的事寝食难安，便将此事跟小安说了。两个小丫头思来想去，都不知该如何是好，最后还是小安灵机一动，想起来闻香榭里寻求一款特别的香粉，但玉屏家教甚严，二胖所有积攒下来的零花钱一共不足一两，小安更不用提了，日常的工钱都是雪儿保管的，两人都没有多少银两。

一直商量到天擦黑，也没什么眉目来，最后小安便出主意道，看婉娘脾气不错，不如厚着脸皮来试一试，若是不行再回去求雪儿姑娘。

两人说完，都眼巴巴地望着婉娘。婉娘哭笑不得，迟疑不决。

小安拿出一个荷包，怯怯道：“就这么多，一共一两三钱。”接着又急急忙忙道：“不过可以赊账不？我可以用每月的工钱冲抵。”一边说，还伸手拍拍二胖的肩头，十分仗义的样子。

沫儿本来一看到小安伶牙俐齿的样子，就没来由地觉得讨厌，可见她对二胖一片真诚，突然觉得自己过分了。

婉娘笑道：“傻孩子，不是这个。你们想清楚了，要一款香粉，用来做什么？想惩罚下你爹爹，或者是那个勾引你爹爹的女子？”

二胖听婉娘的口气似乎有戏，眼睛一亮，怯怯道：“谢谢婉娘帮忙。我爹爹和那个女子……不用管他们，我只想我娘开心快乐即可。”

婉娘沉吟道：“王二小姐，其实我觉得你和你娘好好谈一次更好。”

二胖咬着嘴唇，低头道：“已经谈过多次了，我娘她……她死心眼得很，任凭自己难过，也不肯离开我爹爹。”说着攥起了拳头，眼光中透出恨意：“我爹爹总嫌弃我娘，却不知道我娘为了他吃了多少苦。还有那个狐狸精……嚣张得很。”二胖见文清沫儿都关切地看着她，又是气愤又是羞愧，一张圆脸涨得通红。

婉娘笑了笑，道：“好吧。不早了，你俩先回去，我做好香粉会差人送去。”

两人舒了一口气，高高兴兴地施了一礼，刚走到门口，婉娘突然道：“小安，等一下。”

小安伶俐地跑回来，道：“婉娘还有何事吩咐？”

婉娘道：“合安香一事，还没听你解释呢。”

小安扭头道：“小雨，你去外面等我一会儿。”乌溜溜的眼珠看着文清和沫儿，欲言又止。

婉娘道：“不碍事。你和雪儿来洛阳，所为何事？”沫儿顿时支起了耳朵。

小安老老实实答道：“是有事。不过……”

婉娘道：“九月十五，你和雪儿姑娘也在钱府吧。”

小安迟疑了下，道：“是。钱府的小少爷病了，钱夫人和我家姑娘是好朋友，招我们去照看片刻。”

沫儿叫道：“好朋友？那怎么我们那次假扮雪儿姑娘，碰到钱夫人，钱夫人没认出来？”还故意挑衅地朝小安一挑眉毛。

小安恼怒地瞪了他一眼，道：“钱夫人以为你们……我们进府另有它事，就没有当场相认。”

婉娘道：“小少爷好了没？”

小安笑道：“托婉娘的福，小少爷已经好啦。钱夫人知道是您配置的合安香，还说要来登门拜谢呢。”

婉娘不加掩饰地高兴，眉开眼笑道：“真的？那敢情好——行了，你先回去吧。代问你家姑娘好。”

沫儿对钱家的事还有诸多疑问，本想继续追问，见婉娘如此说了，只好就此打住。

〔二〕

送走了小安和二胖，婉娘将要烧的纸张、纸钱、元宝、衣服等包裹好，四人一起来到街口。将近亥时，大部分送寒衣的人已经完成了仪式回去了，留下点点香头在黑暗中发出微微的亮光，未燃尽的衣服忽明忽暗，冒出一缕缕的白烟。黑暗中，一个老婆婆跌坐在地上，喃喃地叫着一个人的名字，抱怨他不孝，要白发人送黑发人；一个年轻女子带着一个孩子跪在另一处，一边烧纸钱，一边对着一堆火焰说话，无非是孩子大了，又长高了，你不要挂心什么的，听得沫儿心里很不是个滋味。

一股寒风吹来，地上的纸钱灰烬随风飘散，路旁干枯的树木发出轻微的呼啸。昏暗的光线下，似乎挤满了看不见的人影，用听不见的呜咽声和着在世亲人的召唤，等着他们送来过冬的寒衣和冥币。

沫儿全然忘了恐惧，瞪大眼睛看着四周，希望能找到熟悉的身影。婉娘找到一处相对干净的地方，摆上三碗馅饼，点燃香烛，要文清和沫儿跪下，分别点燃三堆银钱，道：“这是给文清娘的，这是给沫儿爹娘的，这是给方怡师太的。天冷了，你们去买些衣服，置办些过冬的食品。”

文清嘴笨，对着熊熊燃烧的火光，只是不住地磕头。沫儿却唠唠叨叨地道：“师太你在下面还好吗？你多买些衣服，不要冻了手脚，要是没钱了就给我托梦，我再烧给你……爹，娘……”叫了爹娘，却不知说什么了，看着随热流腾空而起的纸灰，呆呆发愣。

婉娘另拿出一包纸钱来烧了，口里说道：“那些没家可归、没有亲人的孤魂野鬼，拿这些银钱过冬吧。”这个沫儿是知道的，每年送寒衣，每家每户都要多备些纸钱，送给那些在街上冻死的、饿死的、无人收尸的所谓孤魂野鬼，免得他们抢自己亲人的东西。

火光腾地亮了一下，随即变暗，纸灰旋转着飞离，似乎真有人在争抢一般。

黄三一直面无表情，听到“孤魂野鬼”四字，突然浑身一抖，喃喃地叫了一个人的名字，沙哑着声音道：“希望你在下面快快活活的。”

他叫的是香木。婉娘回头看了他一眼，将几件纸做的女子衣服递给他。黄三默默接过，投入火中。

※※※

纸钱衣服烧完，街上已经无人了，三三两两的香火发出诡异的光点，静寂的街头显得有些阴森。婉娘拉起跪得膝盖麻木的文清和沫儿，道：“走吧。”

旁边“嘤咛”一声轻笑，一个娇滴滴的声音道：“你还信这个？”

今日初一，阴风习习，月色全无，伸手不见五指，只闻见一股女人的香味和衣裙的悉索，看不见那女子的相貌。

婉娘朝黑暗之中瞟了一眼，随意道：“不可不信不可全信，图个心安而已。”

那人娇哼了一声，颇有些不屑之意。婉娘也不言语，打了个哈欠，匆匆地收拾了摆在地上的供品，起身回去，沫儿闻到香味，知道那女子还跟在后面。

行之闻香榭门口明亮处，女子突然道：“婉娘不请我进去坐坐吗？”

婉娘懒洋洋笑道：“啊呀，姑娘大驾光临，小舍蓬荜生辉。”

昏黄的灯光下，站着一个袅袅娉婷的女子，身着蓝绿渐变轻纱襦裙，手挽叠翠绿水软烟罗，高高的美人髻与鹅蛋脸儿十分相配，芙蓉面，柳叶眉，一双水灵灵的大眼睛似笑非笑，细腰不盈一握，嘴角微扬，柔媚尽显。文清和沫儿都看得呆了，连平时形如枯犒的黄三都不由自主多看了两眼。原本觉得雪儿和婉娘已经算得上美人儿，但与此女子一比，只能称为中等之姿了。

那女子垂下头颈，轻抚鬓角垂下的秀发，风摆杨柳一般款款走进闻香榭，举手投足之间说不出的优雅动人，只觉犹如天仙下凡，不沾一点儿凡俗之气。两人跟着那女子后头，不由得自惭形秽，大气也不敢出，唯恐一不小心冲撞了她。

婉娘却一阵风似的，推开门咚咚咚走了进去，还大声叫道：“文清，斟茶——给我也来一杯，今晚吃的馅饼，好渴啊。”

文清斟了茶来。那女子伸出葱白一般的细长手指，轻轻捧起茶杯，只在唇边抿了一下便放下了。不等婉娘说话，径自绕着中堂四处查看，轻笑道：“听说闻香榭的香粉是神都第一家，是吗？”

婉娘一口气将一杯茶喝了下去，抹嘴道：“这个么，仁者见仁智者见智，适合的才是最好的。姑娘想要哪一款，随便挑。”

女子拿起一款桃面粉，放在鼻子下嗅了嗅，秀美微蹙，道：“这款太普通了些。”又拿起一盒上等胭脂，道：“这个颜色太浓。”眼波流转之际风情万种，虽是挑剔，却不让人觉得厌烦。

婉娘如同牛饮，灌下了第二杯茶，舒服地打了个茶嗝。女子有意无意掩了下口鼻，道：“婉娘不问问我今晚来的目的？”

婉娘自顾品着茶，笑盈盈道：“来闻香榭，自然是买香粉，姑娘莫非还有其他的目的？”

女子妩媚一笑，嘴角旋起一个精致的小酒窝，走到婉娘身边的座位上坐下，慵懒地往椅背上一靠，道：“这间房子还算不错，但品味么，就差了点。”翘起一个兰花指，指着搁架柔声道：“红木搁架，俗气的紧，还是乌木或青玉的好些。”听她这么一说，文清和沫儿果然觉得红木有些俗气。

婉娘大咧咧道：“姑娘指点的是。乌木和青玉雅致些，却贵得多。闻香榭生意小，哪里支撑得了这种门面呢？”

女子微微摇晃脑袋，两个翠玉耳坠子叮当作响，在灯光下越发娇媚，一双凤眼斜睨，从黄三身上转到文清沫儿，道：“你的哑巴伙计？这两个小家伙呢？”

婉娘傻呵呵道：“嗯哪，都是我的伙计。”

女子瞟了一眼黄三粗糙的双手，又对着沫儿身上的油渍娇嗔道：“香粉这种精细的东西，原该找些精细的人来做。他们三个，能做得好？”沫儿大窘，看着衣服上的油污无地自容。黄三自顾整理货架，犹如没有听见一般。

婉娘茫然道：“不精细啊？无所谓，不精细就自己用。”

女子端起茶杯拿起细看，道：“釉面光滑，色泽雪白莹润，应是邢窑白瓷，但中间有少许气泡，只能算是邢窑的中等品。”放在鼻子下闻了闻，微微吐出粉色的舌尖浅尝一下，立刻皱起了眉头，抽出手帕使劲地擦了擦嘴巴，惊叫道：“你一直喝的就是这种茶？”

婉娘端起茶碗一饮而尽，睁大眼睛，无辜看着她：“是啊。我最喜欢喝花茶，茶香伴着淡淡的花香。姑娘觉得味道怎么样？”

女子轻哼了一声，一双水汪汪的眼睛像要滴出水来，似嗔非嗔道：“我只喝桐庐的雪水云绿茶。”

婉娘“噢”了一声，揉着腹部道：“什么雪水云绿茶？啊呀，一口气喝了三杯茶，涨肚。”

女子笑了起来，精致的五官像明媚的春色，咬着手绢儿吃吃笑道：“雪水云绿茶色泽嫩绿，滋味鲜醇。冲泡之后芽芯上下浮动，始若雀嘴嬉珠，后似水底千峰，翠芽玉立，清汤绿影，缕缕白雾，清香袭人，满口生津，醉人心扉。婉娘可以一试。”她朱唇轻启，吐气如兰，文清和沫儿只顾呆呆地看，完全不懂她讲什么。

女子说一句，婉娘点一下头，连声附和，待她讲完，揉着耳朵发愁道：“这个很贵吧？我可舍不得。”

女子嘴角挑起一个玩味的笑，眼里的笑意更浓。婉娘扭头吩咐道：“三哥，你早点休息吧。我明天想吃饺子，你去早市上买一把小茴香，就去胡屠夫隔壁第三家那里，他家的小茴香又水灵又便宜，五文钱一斤，买半斤就够了。肉要最好的刀头肉，不要太厚板油的。”从荷包里抠抠唆唆半天，拿出一块碎银子，掂量了几下，才不舍地递给黄三。

沫儿突然觉得，婉娘今晚格外异常，似乎故意在装傻充愣。

黄三接了银子退出。女子垂头盯着桌面的茶碗，眼角的不屑几乎要显示在脸上，硬生生地压了下去。婉娘躬身笑道：“让姑娘见笑了。我们做小生意的，这日子就得这么算计着过呢。”

女子微微一笑，起身道：“没什么事，我就不打扰婉娘了。”

婉娘慌忙起来，将手在衣裙上擦了一把，恍然大悟道：“哦，我知道了，姑娘是来指点婉娘提高品位的吧？”

女子扬起下巴，笑道：“哦，傍晚时候两个小丫头来你这里买香粉，我想问问她们定了什么香粉。”

婉娘拍手道：“嘿嘿，姑娘也想要一样的，是不是？”

女子轻蔑地摆了下头，道：“哼，我要这种拿不出手的香粉做什么？”文清和沫儿面面相觑，刚才的好感霎那全无。

婉娘点头哈腰道：“正是呢，我想姑娘也不会要这种东西。”接着故作神秘，凑近了道：“我告诉你，你可别往外面说去。听说她爹爹被一个狐狸精勾引了，不要她娘了，她娘因此要死要活的。那个小胖妞就想买一款香粉给她娘用。”

文清和沫儿在一旁又是瞪眼又是皱眉，不知道婉娘脑子怎么烧坏了，将二胖家的家事说给一个不知名的女子。

女子丢出一个叮当的荷包，哂笑道：“无聊。打扰了，给你的赏钱。”婉娘慌忙接了，晃着荷包，眉开眼笑道：“姑娘下次再来，我一定给你准备那个什么雪水茶。”

女子翩翩而立，走了几步，优雅地回头，盯着婉娘露出一个甜美的笑容：“嘿嘿，徒有虚名，俗人一个。我高看了。”

婉娘却一脸天真：“姑娘需要什么再来啊。”

※※※

文清和沫儿将女子送至门口。女子眉眼含笑，柳腰款款，留下一个窈窕的背影。

沫儿惊于那女子的美貌，颇有些自惭形秽，鼻子痒了一个晚上都强忍着，见这女子走了，才肆无忌惮地挖起了鼻孔。

文清看着渐渐隐入夜色的背影，觉得似曾相似，挠头道：“这个，这个背影好像见过。”

沫儿迟疑道：“不会是……和二胖打架之前的那个紫衣女子吧？”其实刚才她问起二胖定的香粉，沫儿就有些怀疑。

文清吃了一惊，沫儿使劲儿揉着鼻子，两人表情都有几分茫然。如此高贵典雅的美人，宛如不食人间烟火的仙子，心中着实难以与二胖嘴里的“狐狸精”挂上钩来。

婉娘斜靠着正堂的桌子，把玩着女子丢来的荷包，满眼笑意，见文清和沫儿的脸色都怪怪的，笑道：“怎么了？”

文清讪讪道：“没事。”

婉娘两眼放光，道：“啊，我最喜欢美人儿，今日难得一见如此尤物，晚上可以做个好梦了。”

沫儿见婉娘一副垂涎三尺的样子，疑惑道：“你也喜欢美人？”

婉娘道：“废话，是人都喜欢美的东西。”眼珠一转，道：“文清，你说我和她谁漂亮？”

文清扭捏了半天，道：“都，都很漂亮。”

婉娘道：“呸，连傻文清都学会说谎了。”见文清窘迫，掩口笑个不停。

沫儿鼻子又痒起来，伸出手指去挖，婉娘一巴掌打掉他的手，皱眉喝道：“小脏猪啊你！洗手去！”

沫儿悻悻地去打水，走了几步，回头道：“她好像认识你。”

婉娘摇头晃脑道：“嘿嘿。”

沫儿停住，道：“你嘿嘿是什么意思？”

婉娘道：“你说她今晚来做什么？”

沫儿看看文清，两人都不忍说出刚才的猜测。婉娘道：“嗯，她知道小安和二胖来我这里定香粉，唯恐对自己不利，所以想来求我，可是后来见我又傻又俗，就走啦。”

听婉娘讲出来，沫儿顿时有些沮丧。

文清道：“那，怎么办？”

婉娘笑逐颜开道：“我已经答应小安和二胖了，当然不能出尔反尔。反正人家姑娘认为我们的香粉不过同我这个俗人一样，和她不在一个档次上。”将手中的荷包抛了一个高，惋惜道：“就给两个小银锭。还以为她出手多阔绰呢。不过也好，差不多够做一款欢宜香打发二胖的了。”

沫儿忍不住讥讽道：“不亏人家说你俗，白得两个小银锭还嫌少。”

婉娘笑眯眯道：“我一向唯利是图呀。”

沫儿鄙视道：“哼，不以为耻反以为荣。”

婉娘莞尔道：“我是什么样就是什么样，懒得装。要不我将你送给刚才那个美人，跟着她也提高下品位，免得被我这么个俗人污染了。”

沫儿哼哼道：“就知道你会这么说。”扭过了脸不理她。

〔三〕

天气越发得冷了，一大早，竟然下起了小冰晶，发出动听的沙沙声。沫儿的冻疮早已痊愈，见到下雪兴奋得像个摘到水果的猴子，吱吱叫着上蹿下跳。

婉娘取出两件棉衣，文清听话地换上了，沫儿却称自己不冷，坚持要穿雪儿布庄做的那件湖蓝色华文锦长袍。其实他是觉得棉衣太臃肿，不如那件漂亮。

婉娘也不去管他，只说“小心冻疮复发”。

已经过去几天了，婉娘似乎忘了小安和二胖所求香粉一事。文清忍不住提醒道：“小安快要来取香粉了。”

婉娘道：“我们今天先休息一天，明天做欢宜香。”沫儿顿时欢呼雀跃。

※※※

三人吃了早饭，婉娘换上胡服，也不乘马车，步行上街。初冬的街上，神都洛阳另有一番景象。各家店铺都卯足了劲，要在这个冬天大赚一笔，各种吃的玩的用的都摆了出来。琳琅满目的货物，花花绿绿的招牌，悠闲的人群，加上沙沙作响的小冰晶助兴，非但不觉得寒冷，反而感到一种别样的温馨。

刚走到新中桥，沫儿立马拔不动脚了。桥头柳树下搭着一个简易的棚子，下面支着一口大锅，肉汤翻滚，油层红亮，大块的牛骨头冒着热气，周围浸着满满的豆腐串子。说是豆腐串子，实际压得薄薄的豆腐干，先切成巴掌大的菱形放油锅里炸止微黄，再将菱形中间细细地切成一条条的丝，但不能切断，重新过了油之后放在肉汤里浸着，直到肉汤里的香味全部渗入。吃得时候用细竹签串了，再对折，细长的豆腐丝便在竹签上拱起，盛开成一朵花的形状；慢慢咬上一口，豆腐的清香和浓郁的肉香融在一起，汤汁流出，满口余香，是冬日孩子们最爱的街头小吃。

生意很好，六七个半大的孩子将大锅围得水泄不通。卖豆腐串子的老婆婆用竹签串了一串递出去，和蔼道：“不要挤，不要挤。小心火呀。”

沫儿眼巴巴看着婉娘，一步一挪舍不得离去。婉娘无奈拿出十文钱，道：“去吧去吧，这么大了还像个馋嘴猫似的。不要滴得满身油！”自己站在桥上看风景。

沫儿喜滋滋拉着文清，伸着脑袋往人堆里扎。

好不容易到了沫儿，沫儿正指着漂浮在锅面上的肥美的豆腐串交待：“这串儿，还有这串儿……”突然觉得一股力量把自己拉了出去，扭头一看，却是文清，见刚才好不容易挤占的位置又被人抢了去，顿足道：“还没买到呢，干嘛拉我？”

文清急道：“快走，婉娘已经走了。”不由分说拉着沫儿过了桥。

沫儿极不甘心，埋怨道：“她走就走了，又不是找不到回家的路。”一边频频回头。直到连豆腐串升腾的热气也看不到，才气喘吁吁问道：“做什么？”

文清放慢脚步，溜到街道旁树木浓密的小道上，往前一指。前方不远处，小安和二胖鬼鬼祟祟，一会儿躲在树后，一会儿又一溜儿小跑。

沫儿朝街中望去。街上行人不少，有一顶雅致小娇相当惹眼，红毡暗花轿身，轿顶轿帘装饰着精致的软纱流苏，后面跟着两个装扮体面的小厮。沫儿见小安二胖似乎在跟踪这个轿子，心里虽然讨厌两人耽误了自己的豆腐串，但那次同二胖对打，心里稍有愧疚，便耐着性子跟了上去。二胖和小安只顾盯着小轿，竟然没有发现。

几人跟着小轿走走停停，一直来到福承坊。福承坊据铜驼坊两个街区，紧邻皇宫东城，多为达官贵人的住宅，高墙大院，甚为豪华大气。周围有轩辕、天香等几家酒楼，名气虽不如洛水对岸的谪仙楼大，但各具特色，装饰也相当气派。

小轿在轩辕酒楼门前停住，轿帘打开，一个粉面含春的佳人儿轻移莲步，款款走出，街上众人的眼光瞬间被吸引了过来，有痴汉竟然发出声声惊叹——却是那晚来过闻香榭的女子。

沫儿顿觉无趣，小声嘟囔道：“真无聊，跟着她做什么？莫非是觉得她长得美么？”

文清懵懵懂懂道：“这个不是她……她爹爹的那个么？小安她们是替小雨娘报仇的吧？”

沫儿睁大眼睛：“就凭她们？”说话间，女子已经进了酒楼，小安二胖也从门的另一侧跟着走进。

文清见那女子带着两个小厮，唯恐二人吃亏，慌忙拉着沫儿跟进去。一楼大堂稀稀拉拉坐了几个人，并不见那女子，两人又上了二楼。

二楼临近洛水，靠窗位置用屏风隔开，成了几个雅间。沫儿眼见，一眼便看到那女子的绿色裙摆，正坐在最靠边的一个雅间里。

酒保迎了上来，沫儿皱着脸，捏了捏口袋的十个铜板，先声夺人道：“我们等人，先上一碟胡豆，再沏一壶茶来。”大摇大摆在靠近雅间的位置坐下。文清却在四处打量，寻找小安和二胖。

小安和二胖正躲在对面的雅间里。这些天来，二胖每日长吁短叹，为她爹娘之事发愁。小安心思活泛，便出主意道，去找到那个勾引她爹的女子谈一下，说不定人家知书达理，把她爹爹还给她娘也未可知。

二胖原本不肯，但搁不住小安撺掇，仔细一想，觉得此事虽不合礼仪，但也算可行。于是两人一合计，决定偷偷跟着她爹爹，看到底与谁厮混。

这中间费的功夫自不消说。两人虽然找到了这女子和王凡的住处，但一直找不到机会与她单独深谈。今日一大早，两人候在她家门口，见她独自坐了小轿出来，顿时大喜，跟着她来到了轩辕酒楼。

可是事到临头，二胖却迟疑了起来。小安在门帘后面，又是鼓励又是推搡的，急得绕着二胖打转。

※※※

雅间里面，女子临窗端坐，托腮凝望，细长光洁的脖颈呈现出一个优美的弧线。沫儿忍不住盯着看，心想如此美人，怎么可能是勾引二胖爹爹的坏女人呢，定是婉娘弄错了。

如今天色尚早，酒保乐得偷懒，进来送了几碟精致小吃，便下了楼去，竟然没有发现小安和二胖躲在对面的雅间里。

文清闻到熟悉的香味，探头往前走去，沫儿一把拉住，朝对面一努嘴巴，示意文清将衣领竖起，掩起半边脸。刚做好掩护，门帘一阵抖动，二胖一头扎了出来，冲入女子所在的雅间，看样子竟然是被小安推出来的。

女子并不回头，优雅地抿了一口茶，淡淡道：“真扫兴。”扭头对旁边垂手站立的两个小厮道：“去楼下等我。”这才回头上下打量了一眼二胖，嘴角微动，露出一个动人的微笑。

文清透过屏风，紧张地看着二人，低声道：“二胖来找她……打架？”

沫儿却回道：“婉娘去哪儿了？”

※※※

二胖面红耳赤，绞着双手气恼地盯着女子。女子嫣然一笑，道：“你是小雨吧？”起身去拉二胖的手，宛如熟人一般，态度极其亲切。

二胖愣了愣，一把甩开，直通通道：“你为什么勾引我爹？”

女子顿时惊愕，道：“我……我没有……”秀眉蹙起，眼里泛出泪光，一时梨花带雨，颇为楚楚动人。

二胖带着哭腔，怒道：“就是你！如今我爹爹除了支使银钱，整天不回家，还说要休了我娘！”

女子肩头耸动，掩面哭道：“为什么你们都来怪我？明明是男人喜新厌旧，骗人骗色，我一个弱女子，不从一而终，又能怎样？可怜我的大好年华，我又找谁哭去？”

二胖一腔怒气瞬间消散，手足无措地看着女子，进也不是退也不是。

女子长叹一声，过来握住二胖的手，咬唇流泪道：“小雨，我知道你恨我，可是……唉，你要打要骂，悉听尊便，我绝不辩解一句。”女子泪光满面，妆容微乱，比他时更有一番风情。

二胖迟疑了下，任由她握着双手，心中一片茫然，语无伦次道：“你……我……错了……我不该来打扰你……”

女子哽咽道：“小雨，你可千万不能看不起我……”

二胖心里烦闷，跺脚叫道：“算了！……你照顾好我爹爹……”扭头便要冲出。

身后布帘一撩，小安冲进来一把拉住她，径自对着女子喝道：“真会花言巧语！哼，说得像真的似的，狐狸精一个，装什么小白兔！”转身又小声埋怨二胖：“你怎么回事？这几天不是说得好好的吗，怎么听了人家几句好话就蔫儿了？”

小安躲在门后，本打算等二胖说不过人家时再来助阵，没想到二胖这么容易就缴械了，心中一急，便不管不顾地冲了出来。

女子瞟了小安一眼，垂下头颈，柔柔道：“小妹妹，我似乎不认识你。”

小安小嘴一扁，白了她一眼，鄙夷道：“我又没有勾引有夫之妇，又没有不要脸地侵吞人家家的财产，你当然不认识我了。”女子脸色突变，收起眼泪，斜眼看着小安，面无表情。

二胖不知所措，想制止小安，迟疑了下又随她去了。

小安拉过二胖，径直走到桌前，按着她在女子对面的椅子上坐下，用手捅捅她的肩头，示意她说话。

二胖紧张地看看小安，又偷眼看看似笑非笑的女子，面红耳赤，说不出话来。

小安恨得不行，推了二胖一把，虚张声势地轻咳了一声，正视着女子的眼睛，大大方方道：“说吧，这事你打算怎么办？”

女子嘴角旋起些微笑意，声音极其柔媚，道：“什么这事那事？你是哪位？我和小雨之间的家事，与你有关么？”

轻飘飘一句话，将小安噎了个面红耳赤。二胖结结巴巴道：“她……她是我的好……”

“朋友”二字尚未出口，便被小安打断。小安冷笑道：“哟，这还没怎么着呢，就已经认了亲了？小雨，她是你的家人吗？”不等小雨反应，噼里啪啦继续道：“到底是家人还是破坏人家家庭的人，你自己心里有数吧。至于我，路见不平之人，看不过那些不知礼义廉耻之人，出来凑个趣，抱个不平。行了，你就说吧，要怎么才能离开小雨爹爹。”小下巴扬起，虽稚气未脱，却气势十足，连二胖都跟着挺了挺胸。

沫儿在外面听着，连连皱眉。这副牙尖嘴利的，哪有半分女孩子的样子？——至于女孩子应该什么样子，他也不知道，也许像二胖那样的就对了——不过说得头头是道，句句都踩在点子上。幸亏没和她正面冲突过，否则定被她骂得狗血淋头。

沫儿胡思乱想，文清却唯恐里面打起来，紧张地关注着雅间的动静。

※※※

小安骂完了，瞪着眼睛等女子回答。女子往后一仰，靠着椅子的靠背上，淡淡道：“好吧，你骂我什么都行，可是要我离开王大人，却是万万不可。”说着扭脸看向窗外，高耸的鼻梁，微翘的睫毛，留下一个绝美的侧面。

二胖又急又怒，腾地一下站了起来，却不知说些什么，只要求救一般看着小安。小安跺脚道：“看到了吧？你还说错怪她了？”

女子回头，优雅地抚弄了一下秀发，斜睨一看小安，鄙夷：“夏虫不可语于冰。一群粗俗的东西，哪里理解何谓天若有情天亦老？”

小安气结，愣了一下才大声叫道：“你个不要脸的，勾引人家爹爹还有理了？我呸！”二胖慌忙在一旁帮腔道：“就是！就是！”

女子也不发怒，纤纤素手拈起一块桂花糕，放在鼻子下闻了闻，皱眉道：“全福楼的饼真是越来越下不得口了。”将碟子一扬，整碟子的糕点一股脑儿抛进身后一个专供丢果皮的竹篓里。

沫儿暗叫可惜，盘算着这一大碟糕点值多少银子。

小安连使眼色，二胖却往后一缩。小安无奈，干咳了几声，虚张声势道：“你若是再这么没脸没皮地破坏人家家庭，我们可对你不客气了！”二胖在一旁连连点头。

女子不搭理小安，懒懒地对二胖道：“王二小姐，你去告诉下你娘，最好控制下体重。听说她在家里节俭的很。”盯着二胖上下打量了一番，突然咯咯一笑。二胖被看得心里发毛，紧张道：“你……笑什么？”

女子止住笑，一本正经道：“我听说她连肉都舍不得买，整日里萝卜青菜粗茶淡饭。嗯，没想到也这么养人，自己肥就算了，将你也养得象头小猪，嘿嘿，真可爱啊！”

大唐虽然以丰腴为美，但对身材比例要求甚高。二胖尚未发育，浑身上下圆滚滚的，倒也可爱，只是女子的几句话显然不怀好意，表面上轻描淡写，眼神里却满是嘲弄。

未等二胖说话，女子又惋惜道：“哦，听说世上有人天生贱命，非要吃苦受罪，死缠着男人不放。不知道你和你娘是不是呢？”

二胖哇一声尖叫，气的浑身哆嗦，指着女子说不出话来。女子眼底闪过一丝笑意，嘴里却关切道：“王二小姐不舒服吧？赶紧坐一坐。”

小安扶住二胖，怒道：“你是个什么东西？哼，不要以为我不知道你的底细，野鸡也来充凤凰！”女子脸色大变，伸手一挥，只听“哎呀”、“哎哟”地叫，小安和二胖重重地摔在了地上。

中间有屏风隔着，文清和沫儿都没看清那女子到底做了什么手脚。两人连忙站了起来，只待那女子再有恶举就冲进去。

谁知雅间一阵哗啦声响，屏风一阵摇晃，小安拉着二胖跑了出来，脸色甚为惊慌，看到文清和沫儿，不觉一愣，脚步顿了一下兔子似的逃跑了。早听到吵架声躲着楼梯口的酒保慌忙让路，还装出一副一无所知的样子。

文清和沫儿对视一眼，正想追去，两人的肩膀却被按住了。回头一看，一个面黄肌瘦的小道士，挤巴着小眼睛，十分诚挚地道：“小道见两位施主十分面善，我来帮两位看看前途命运如何？”

这小道士就坐在他们旁边的桌子上，只是两人一直关注雅间，竟然不知道他什么时候来的。

文清挣了几下，那小道手劲儿甚大，挣脱不开，两人顿时警惕起来，沫儿怒道：“我从不算命。”文清急道：“我们今日有事。”

小道士死皮赖脸，巧舌如簧，缠着不放。沫儿正想拉着文清快步逃开，却见酒保点头哈腰，领着一个锦衣华服的中年男子上来了。

这位男子剑眉入鬓，星目疏朗，一袭黑色流云暗纹锦袍，配上一把修饰完美的长髯，犹如玉树临风，风度翩翩，虽年近不惑，身材却无丝毫臃肿之态，形容十分俊美。

小道士目不转睛地盯着男子，微张着嘴巴，哈喇子都快流出来了。沫儿羡慕之极，心中惊叹，只道女人美貌，原来男子美貌也同样让人震感，暗暗希望自己长大也能如此俊朗。

文清推小道士道：“我们真要走了。”小道士还没从刚才的痴迷中反应过来，一屁股坐了下来，仍旧伸着脖子看，不再理会他们两个。

酒保将男子领至雅间门口，陪笑道：“大人请。”便退了出去。沫儿突然心中一动，知是二胖爹爹王凡来了，便紧挨着小道士坐了下来。

文清担心小安和二胖的安危，心中着急，道：“赶紧的，再晚就找不见了！”沫儿一把拉他坐下，小声道：“等等看。”文清无奈，只好坐下。

食客渐渐多了起来。周围差不多坐满了人，人声嘈杂，三人屏声静气，方能听到里面的说话声。

王凡进了雅间，见女子嘟着嘴巴，泪珠儿挂在长长的睫毛上，一脸委屈，正低头生气，上去拉了她手，心疼道：“凤凰儿，怎么回事？”

原来这女子名字就叫凤凰儿。凤凰儿泪光闪动，甩手道：“你还来做什么？我都被人欺负死了，你也不管！”虽是发怒，声音却极为娇媚，甜腻得要滴出蜜来。

小道士突然回头笑嘻嘻道：“儿童不宜，两个小娃娃不要看。”沫儿嘴巴一撇，鄙夷道：“不就是两人鬼混吗？有什么不能看的。”倒是文清，果然扭过身不看。

王凡似乎注意到屏风之间的间隙，回身将上面的金色布幔拉上，这下沫儿等在外面什么也看不到了，只有支着耳朵听。

※※※

王凡细心地凤凰儿拭了拭泪，宠溺道：“我的小凤凰儿满腹诗书，聪明过人，谁还能欺负了你？”

凤凰儿面有得色，将两个耳坠子晃得叮当作响。转眼又变了脸，故作冷淡道：“你走吧，以后再也不要来找我了。”将脸扭到一边去。

王凡赔笑道：“到底怎么了？两个小厮不听话？”朝门口望了一眼，皱眉道：“我进来就没看到。这两个东西！一得空就偷懒。”

凤凰儿冷冷一笑，拖长了音调道：“你的宝贝女儿捉奸来啦。我顾忌你的脸面，故意支走的。”

王凡吃了一惊，腾起站起了身，张嘴欲要说什么，却未出声，心里有些愧疚和不安。

这半年来他同凤凰儿勾搭上，一心一意要休妻，但对两个女儿还是有感情的，特别是小女儿王雨，性格绵善，平时里乖巧听话，心灵手巧，小时候特别黏他。