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在过去。
不管任何城镇，至少都会有一两个令人头疼的人。
说是令人头疼，也不是一般那种令人头疼。
无论怎么形容，都会变成歧视性说法，难以三言两语解释清楚，简言之，就是肉体上虽然没什么缺陷，但在一般社会生活上，可能遭遇一些困难的人。
若在现代，他们应该会被冠上“发展障碍”或“行动障碍”之类的病名吧。不，或许有些例子，会诊断为更严重的疾病。
但在过去，他们被视为令人头疼的家伙、怪人、没用的人。
当然会受到厌恶，也会被瞧不起，敬而远之。
可是，我认为应该不同于轻蔑。
简单地讲，他们不被放在同一个水平上看待，大众才会是那种反应吧。不是所谓的歧视，因此会责骂他们，也会伸出援手，最后还是没个了局，于是会疏远、咒骂，也会指着他们笑。
现在不能这样。
倘若发笑，会遭指责是歧视。
不过……在论及歧视前，那些人早从城镇里完全消失，罕有机会遇上。我不认为是数量减少，只是看不见了吧。
有点寂寞。
话虽如此，一旦发生问题行为，仍会遭到隔离。即使没那么严重，要是难以自食其力，便会被送到相关机构，或受到照护与监视。这应该是不得不采取的措施。在现今社会，不管是他们想普通地生活，或与他们一起生活，都变成几近不可能的事。
不过，以前情况不同，颇有全村合力照顾那种人的感觉。纵然不知会照顾到什么地步。
我上小学时住的城镇，有个叫长助的男人。
本名不详，我猜并非长助。这么喊他的主要是孩童，大人不如此称呼。至于大人怎么称呼他，我一次都没听过。
长助大概四十多岁，或超过五十岁——
在孩童眼中，已是中年人，其实可能才三十几岁。年龄不明。
长助会站在上下学路上，张着嘴巴——
真的是整个大张，不停傻笑。虽然不是每一天，但一个星期起码会碰到三次。他浑身脏兮兮的，拿着破洞的大黑伞。那把伞非常大，即使下雨，也不曾打开。遇上下雨天，长助往往湿淋淋，无数雨滴落入他张大的嘴巴，再满溢出来，说多脏就有多脏。有一次，附近大婶看不过去，为他撑伞，长助竟勃然大怒。
不曾用来遮雨的大黑伞，偶尔会在晴天打开，长助似乎透过伞上的几个破洞，眺望蓝天。
