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凯茜焦虑的喊了一声:“母亲!”
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第二天,坎迪斯之屋的伊沃·戈登和乔治·拜伦来找爱丽丝玩。
两个表兄弟年龄相仿,伊沃1786年12月出生,拜伦1788年1月出生。两个男孩长得都不错,伊沃稍逊一点,不算很漂亮,但少年气质飞扬,性格也活泼一些;拜伦长得漂亮一点,已经继承了家里的爵位,是一位Lord,美中不足的是天生腿有残疾。
奥斯汀太太立即把拜伦勋爵剔出未来女婿的考察行列。
还有牛顿庄园的埃文·福尔摩斯,奥斯汀太太早就从女儿的信里知道了这个顽劣的小子,从来没有考虑过他。
几天之后,奥斯汀太太带着两个女儿,前往牛顿庄园拜访邦德菲尔德男爵。
福尔摩斯太太不失热情的款待了奥斯汀太太,邦德菲尔德男爵也很和善,还邀请奥斯汀母女参加几天后的夏季舞会。奥斯汀太太欣然应邀。
隔了一天,又去坎迪斯之屋拜访戈登先生。
戈登先生虽然没有爵位,但也是一个年金2万镑、有很多房产和田地的大地主,有7个子女,伊沃是最小的孩子,也是唯一的男孩。
奥斯汀太太实地考察过两家的庄园和男主人之后,觉得奥利弗和伊沃都很不错,甚至有点难以决定了。
凯茜觉得妈妈想得也太早了。不过还是偷偷的告诉了爱丽丝,换来爱丽丝惊恐的否认,“妈妈到底怎么想的?我根本就没有考虑过这些好吗?是,他俩都很可爱,但对我来说,他们和查尔斯差不多。”
凯茜逗她,“你知道妈妈到底是什么意思吗?”
“我又不是小孩子了!”爱丽丝愤愤瞪了一眼大姐,“妈妈的意思就是——希望我以后能和奥利弗或是伊沃结婚,就像简和汤姆,亨利和伊丽莎那样。我才11岁嗳,妈妈总是这么着急,我压力很大的!”
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牛顿庄园的夏季舞会过了之后,仆人们就开始忙着收拾行李,主人和小主人要去怀特岛度假了。
戴尔斯福特之屋的仆人也忙碌起来,黑斯汀斯先生、奥斯汀母女,再加上坎迪斯之屋的戈登先生和太太、6个女儿中还没出嫁的3个、伊沃、拜伦,三家约好了一同出发。
人多、车多、行李多,路上走的就比较慢,往往能一下子就占据途中驿站的所有马槽。这么多马车想要中途更换驿马也不现实,于是就得经常停下来让马匹休息、吃草料。整个行程需要