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奥斯汀太太不会这么想，她也想不到这个前景。没人能想到这个前景，这个时代的人怎么会想到第一次世界大战会摧毁欧洲各个参战国的贵族阶层呢？这个时代也没有人能想到，将来全世界各个国家都越来越重视经济开发，土地贵族将会没落，取而代之的是像奥斯汀家族这样的新兴工业富豪家族。
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爱丽丝与奥利弗在一起待的时间越来越长。
奥利弗在马德拉岛上也发展了新的社交圈，有一些年龄相仿的年轻人整天呼朋唤友的，总来找他玩。他们在一起乘着轻便马车赛车，有时候会堵塞丰沙尔的交通；骑马竞赛也是常事，那就通常是从丰沙尔往其他的定居点跑的赛程了。
还有必不可少的，就是炫耀女伴的美貌。
“女伴”跟“恋人”是两个概念，也绝对不会是未婚妻。
“那你岂不就是这群人里面唯一一个没有女伴的人了吗？”爱丽丝瞪大眼睛。
“你知道那些家伙是什么德性，”奥利弗根本不在意这种事情，“那些女伴都是为了他们的钱。你是担心我会被那些家伙嘲笑吗？别傻了，我怎么可能会担心别人的嘲笑，非得去弄一个什么‘女伴’？”
“你们怎么分辨一个男人身边的女人是什么性质的？”
“直接介绍‘这是我的未婚妻’。没有介绍的，都只是女伴，或是情妇。”说着，他皱了一下眉头。
“怎么了？”
“是我父亲。”他叹气，“朱利安写信要我回家，说父亲有了一个——嗯，情妇，没准以后会成为我们的继母。”
“他不是以前有过好几个情妇吗？”
“你怎么知道这些的？！”他瞪她一眼。
“仆人们说的。仆人们什么都知道。”
“你这个小鬼灵精！”他笑着伸出手指点在她鼻尖上，“你总是爱偷听别人说话。”
“我才没有呢！都是那些仆人太不注意，到处说主人的隐私。”
“他既然做了，也就不会怕仆人们说来说去。他以前的情妇……反正就是那样吧，你说他身边一直没有女人陪伴，这也不现实。不过以前朱利安没有这么慌过，情妇么，召之即来挥之即去，既然是情妇，就不会成为牛顿庄园的女主人。但这次这位夫人——”
“她多大了？”爱丽丝忙问。
“年纪不小了，30多岁了，有一个女儿。”
“那你们要多一个继母，还要多一个继妹。”
奥利弗
