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这样一个一个地关心，不太可能吧。”
“被杀的读者可并不多。”
“这倒也是。这么说北村是来上香的？”
“他问我有没有一个叫秋本的人来找过新屋。”
“秋本，是秋本道夫吗？”
“对，就是这个名字。”
北村为什么来打听这个？难道北村和秋本之间有什么特别的关系吗？这引起了松家的兴趣。
“北村先生还去看了看新屋的房间呢。”平川隐瞒了是自己主动提议的这一情况，以此来引起松家的注意。
这种做法超出了作者对其读者所应有的关心。北村肯定和秋本有什么特别的关系。松家决定直接去向北村打听。
松家拜访了北村，并且坦率地问他与秋本有什么关系。北村说是以前的老交情。在寒暄之后，北村说他怀疑秋本和新屋曾因交通事故有过接触。北村的看法引起了松家的极大兴趣。
“就是说您认为有可能是与秋本同车的人杀害了秋本和新屋？”
“我是这么想的，您看这合乎逻辑吗？”
“有道理，但有点儿勉强。”
“哪里有点儿勉强？”
“X要杀秋本，并且按计划把他杀了，新屋察觉到X是罪犯。但是，如果X知道新屋会察觉到，就应该不杀秋本了呀？”
“大概X无论如何都要杀掉秋本，即使是冒着被新屋察觉的危险。也有可能X觉得不会被新屋察觉。”
“先生的想法对我很有启发。我这就向搜查总部汇报。”松家非常振奋。
松家把北村的看法向搜查总部做了汇报，而搜查总部开始的反应很平淡。
“把秋本谋杀案和新屋谋杀案联系在一起很牵强。不能仅凭碰巧在新屋的房间里找到了秋本的打火机就认为二者有关系。依靠作家的想象力开展调查是很危险的。”
持这种意见的人很多。但他们并不知道上田成吉提出的想法也是出自北村。他们是根据上田的启发才开始调查秋本与新屋的关系的。两个案件的调查都陷入了僵局。
3
从新屋住所回来的路上，在喜多见车站看到的猖村今日子的侧面一直萦绕在北村的脑海里。随着时间的流逝，这个印象越来越无法摆脱。虽然只是一晃而过，但北村敢肯定那就是猖村今日子。从远处看，她的外形和年轻时一模一样，一点儿都没变。今日子真的就住在那附近吗？看她的样子象是购物回来，估计就住在附近。要是去喜多见，也
