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个谜。离天明一定还有许多个时辰。这可真是个相当恼人的事。在日光下检验尸体并进一步采取措施确保尸体不会再复活之前,他决定还是压在尸体上不动。他得尽量设法度过这段时间。卵石遍地的海滩不是很舒服。他尝试向后仰身时,发现背后是一堵锯齿状的墙。所幸的是,他太累了,哪怕是能静静地坐着也令他心满意足了。但是,这个阶段很快过去了。
他尽一切努力过好这段时间。他决意不再考虑时间如何逝去。他告诉自己,“唯一保险的办法是想想最早的时间可能是什么时候,然后再假定真正的时间会比那早两小时”。他用讲述自己在皮尔兰德拉的整个历险经过来打发时间。他背诵所有他能记起来的《伊里亚特》、《奥德赛》、《埃涅伊德》、《罗兰之歌》、《失乐园》、《卡勒瓦拉》和《斯纳克之猎》中的语句,还有他大学一年级创作的有关日耳曼语音规则的韵文。他尽可能地耗费很长时间在脑子里搜寻他想不起来的语句。他给自己摆了局难棋:试图草拟出他眼下正在写的一本书的一章。但一切都相当失败。
他不停地在做着这些,不时被无法克服的倦怠打断,直到他似乎很难记起那个夜晚前的一段时间。他几乎不能相信,对一个无聊的、不能入睡的人而言,十二个小时竟是那么漫长。还有那噪音——那种如拖鞋般吧嗒吧嗒的难听的声音,使人感到非常不舒服。他现在才意识到,这个地方竟然没有一丝香甜的夜风,一点也不像皮尔兰德拉其他地方那样能遇到微风,真是奇怪。同样奇怪的是(他似乎几小时后才想到这点),他竟然没见着发出磷光的波峰。慢慢地,他想出了可能解释这两种现象的一个理由,这理由同样也能解释为什么黑暗会持续这么久。这个想法对任何担惊受怕的人来说都太可怕了。他控制好自己的身子,直挺挺地站了起来,开始沿着海滩谨慎前行。他前进得很慢,不过,他伸出去的胳膊马上就碰到了陡峭的岩石。他踮起脚尖,把胳膊使劲往上伸。但除了岩石,什么也摸不到。“别害怕。”他告诉自己。他又开始摸索着回去。他回到“非人”的尸体处,从它旁边走过,又围着对面的海滩走得更远。海滩很快就拐弯了。他走了不到二十步,一直举过头顶的手就碰到了什么。那不是一堵墙,而是一个岩石顶。再往前走几步,它就更低了。再后来,他只好猫着腰走。再稍后,他不得不手脚并用地往前爬。显然,岩石顶越来越低,最后又接着水边了。
绝望之中,他又摸索着回到尸体旁坐了下来。情况现在一清二楚了。等待黎明的到来毫无意义,因为就算到世界末日