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己要理智一些，向自己证明我的行为是可笑的，人不能总是生活在梦幻、回忆和海市蜃楼般的理想之中，但是一切都是枉然。无论过去还是现在，我的心一直属于她，毫不动摇地属于她。”
梅尔文非常激动地抬起头，随即目光变得忧伤起来：“我离题了，约翰，抱歉……”
“别说抱歉。我很理解你。”
他凝视我的眼睛：“是的，约翰·里德，你理解我。”
我的脊梁骨一阵发凉，我和科拉的悲惨爱情，他好像全知道了。
沉默了片刻，他用另一种声音说：“这一切可以告诉我们，一个正常的人，在经历了某种精神创伤之后，很可能在生活中的特定时期沦为一个罪犯，一个杀人犯。有些人会在盛怒之下采取行动，有些人则会推迟行动，这只是人的性格问题。经常有人指责我对罪犯过于仁慈。约翰，我想现在你该知道我宽容的原因了。”我默默地同意。
梅尔文指着书拒，“这也是我对犯罪心理学感兴趣的原因。但是，约翰，你感兴趣的只是神秘的那一面。”
“是的。我认为我的强烈兴趣应归于《摩哥大街的谋杀》那本书。鲜血加神秘，真让我着迷。但我对心理分析的部分不感兴趣。”
梅尔文莞尔一笑：“我要说，神秘也让我有些着迷。你像变魔术一样把那个奇怪的莫尔斯当案件搞得水落石出，忘不了。”
“当然……”我有些羞怯地说。
他递给我一杯法国白兰地，“我建议，为神秘干杯。”
我更进一步：“为幽灵凶手干杯！”
我们默默地品味着白兰地。他走近壁炉，凝视着火苗。
“幽灵凶手，”他轻声重复着，“无法实现的谋杀……无疑，这是你的特长。”
我全神贯注地听着他的话，喝着白兰地，附和道：“的确。”
‘我刚才跟你说过，有一项重要任务，只有专家才能顺利完成。”
“是什么？”
“幽灵凶手。”
炉膛里跳动的火苗映衬出梅尔文的身形，我若有所思地凝视着，他慢悠悠地转过身来，冰冷的目光扫射着我的全身：“我亲爱的约翰·里德，那个好几个月以来一直让全城处于恐怖之中的野兽，那个技艺高超的魔鬼杰克，我要你别再让他害人了。”
“可是……可是，我连一点儿线索都没有……你怎么会要我……”
他的目光变得冷酷起来：“只有你能行，约翰·里德。”
