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理查德·托布·马瑟斯教授又高又瘦，皮肤像桃花心木一样暗，有一双锐利的眼睛，以及与履历表上的几个研究学位相称的学识能力。埃弗罗发型【注】的短发向后梳去，行为态度很是谦逊低调。他的穿着很专业：粗花呢的外衣和领结——只是外套胳膊肘部分没有软麂皮补丁。
【注】：埃弗罗发型Afro，一种类似非洲黑人自然发式的呈圆形的蓬松鬈发。
他向莱姆点点头，并很快地扫了一眼轮椅，然后和与其他在场人一一握手。
莱姆偶尔会到当地的大学——通常是约翰·杰伊或福特汉姆学院——讲授刑事鉴定课，不过很少去像哥伦比亚大学这样声名卓著的学府。但是他认识的一位乔治·华盛顿大学教授让他与马瑟斯联络。马瑟斯自己似乎在晨边高地有一个研究机构。他以前是法学院的教授——教授刑事法、宪法及民权法，以及各种研究生课程——还教授本科生的非洲－美国课。
马瑟斯仔细听莱姆讲述他们所知道的有关查尔斯·辛格尔顿的事，还有民权运动、他的秘密，以及他有可能被冤枉犯有抢劫罪等等。然后，莱姆又告诉教授过去两天里发生在吉纳瓦身上的事情。
教授听得惊讶地睁大了眼睛。“想杀你？”他小声问道。
吉纳瓦什么也没说，只是看着他的眼睛，点了点头。
莱姆对萨克斯说：“给他看我们目前的东西，那些信件。”
马瑟斯解开他的外衣，拿出一付时髦的细框眼镜。他仔细地阅读了查尔斯·辛格尔顿的信件。不时点点头，露出淡淡的微笑。全部看完后，他又再度浏览一遍。“一个不可思议的人。一个自由人、农夫、在美国有色人种第三十一团服役，还参加过阿波马托克斯战役。”
他又读了一遍那些信件，莱姆想催促他快些，但忍住了。终于，教授摘下了眼镜，一边用面巾纸小心地擦拭着镜片，一边若有所思地说：“看来，他参与了第十四修正案的制定？”教授又笑了一下，显然他对此很有兴趣，“呃，这可能很有意思，也许是什么重要东西。”
莱姆尽量保持着耐心，问道：“好吧，那么这个‘有意思的重要东西’究竟是什么？”
“当然，我是在谈一些颇具争议性的事情。”
如果能的话，莱姆也许早就抓住那个男人的外套领子，大叫着要他快点说。但此时他只是皱起眉头，“什么颇具争议性的事情？”
“先谈点历史？”他问。
莱姆叹了口气。萨克斯白了他一
