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“这是哪里来的?”
萨克斯看着标签,“有两个来源:吉纳瓦当时所坐桌子附近的地板上,以及他开枪射击巴里博士时在垃圾桶旁站立的位置。”
从公共场所采集的微量证物常常都不能用,因为有太多的机会让与案件无关的人遗留一些物质。但是在嫌疑犯都待过的两个不同地方都找到的相同物证,则强烈地暗示这是由他遗留下的东西。
“感谢你,上帝,”莱姆喃喃自语,“感谢你用智慧创造了有深纹的皮鞋底。”
萨克斯和托马斯对看一眼。
“对我的好心情感到好奇吗?”莱姆问,眼睛还盯着屏幕,“难道那不也是你们斜眼互看的原因吗?你们知道,有时候,我的心情也会很好的。”
“稀罕事。”助理自言自语。
“朗,你注意到又有陈词滥调出现了吗?现在,回到物证。我们知道这是他掉落的东西,但这个物证是什么?可以带我们找到他的窝吗?”
刑事鉴定科学家面对着如一座金字塔般的证物进行分析工作。开头——通常也是比较容易的工作——是鉴定一项物质是什么。例如,发现一块褐色的斑是血,那么到底是动物的血还是人的血呢?或者,一小块铅是不是子弹的一部分。
第二个任务是将这个样本分类,将它归入第二类别目录下,比如说,判定那血液是阳性O型;一小块铅是来自一颗点三八的子弹。要尽量将证物归入一个明确的类别,如果可以将嫌疑犯与这一类证据联系起来——他的T恤上有一块阳性O型的血迹;他拥有一支点三八手枪——也许这种联系并不具备排他性,但可能会对警方及负责起诉的检察官有一些价值。
最后的任务,也是所有刑事鉴定科学家的终极目标,就是赋予证据独特性——确定无疑地将某个证据与某个地点或人联系起来:在嫌疑犯的T恤上所发现的血迹,其DNA与被害人的相符;子弹上有一个独特的痕迹,只有他的枪会造成这样的结果。
这个团队目前还处于这个刑事鉴定金字塔的下层。例如,他们知道那是某一类的纤维,但美国每年制造的各种类纤维有上千种,而用来染色的各种染料更多达七千种以上。但是,他们还是能够将范围逐渐缩小。
库珀的分析显示凶手遗落的纤维是来自植物,而不是来自动物或矿物,而且质地很粗。
莱姆提出:“我认为它是棉质绳索。”
库珀点点头,他正在检视以植物为基础的纤维资料库,“对,是的。不过没有特别