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苑试验田里去。
去的次数多了，连朱祐樘都感到奇怪：“这红薯当真有这么好？”
“那是自然。”张羡龄笑道，“现在说了你也不信，等到收获的时候，算一算帐，称一称斤两，你就晓得了。”
红薯丰收那一日，朱祐樘亲自到了试验田，盯着内侍们称斤两。
算好之后，拿到产量数字，饶是见多识广如朱祐樘，都不免惊讶了一下。
“这……是否是因为宫中人精心伺候田地，方才有这样的产量？”他问道。
张羡龄把另一份记录给他：“你看看这一份，这是我和寿儿种的两亩地，三天打鱼两天晒网的，产量也看得过去。这红薯好伺候，不用特别费神，当然若是种植得精细一些，产量也会高些。”
除了宫里的试验田，按照张羡龄的吩咐，宫庄也拨出了百来亩田地，专门用来栽种红薯。
对照之下，更可见红薯的高产。
这等珍贵的农作物，怎么之前就没听说过？
朱祐樘将东厂提督太监陈淮招来，追问他这红薯的来源。
“回万岁爷，这红薯原本是海外之物，在我朝境内遍寻不获。后来实在不得已，去问了一些走私商人，几经周折，方才从海外买来的。”
陈淮回完话，有些提心吊胆，心里直打鼓，唯恐万岁爷追责，治他的罪。毕竟此时海禁还没撤销，他使人从走私商人那里买货，往严重里说，是违律的。
陈淮屏息以待，半晌，才听见万岁爷说话。
“真是从海外弄来的？”
“是。”
朱祐樘沉吟道：“知道了，你下去罢。”
次月，朝堂上争执良久的海禁政策终于有了结果，朱祐樘下旨，以漳州月港为示范，开放海禁，准许商人自由贸易。
与开放海禁的旨意同时下发的，还有一系列规章制度，什么货物可运，什么货物不可运，关税如何交……一桩桩一件件，都有规定。
***
紫禁城今年的初雪落得早，赶在周太皇太后的千秋节前几日，一瓣瓣雪花悄然落在明黄琉璃瓦上。
朱祐樘特地空出一整日的时间，陪皇祖母过生辰。
皇祖母的记性时好时坏，迷迷糊糊的时候，她会拉着寿儿的手，喊他“冬哥儿”。
朱祐樘坐在她面前，周太皇太后的目光久久盯着他的脸，半晌，她的目光落在朱祐樘衣袍上绣着的五爪金龙，这才反应过来这人是谁。
