07 升空之前 (第4/15页)
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遗憾地说:“你们应该留下的。按照惯例,飞船升空时货主都要在场。”
“真的很遗憾,但我不想在记者的摄影机前招摇。再见。”
半个小时后,弗罗斯特已经坐上印尼陆军的“阿帕奇”直升机,飞往雅加达。他的心情十分轻松。到目前为止一切顺利,这项任务最艰难的部分已经通过了,没有出纰漏,没有泄密。他要回美国面见布朗先生,详细汇报这次行动的情况。四天后他还会秘密返回这里,观看“挪亚方舟”号的升空。如果能顺利升空,顺利卸货,然后飞船“顺利”地爆炸,那么,这桩秘密就会永远埋葬在拉格朗日墓场了。此后老平托也会在一场车祸中丧生,鲁氏太空运输公司将不复存在,剩余的5000万美元很可能就不用再付了。
可怜的送货人,愿他们在太空中安息。
罗杰斯已经在雅加达的马腰兰国际机场等候着,去美国纽约的班机在一个小时后起飞,他们从纽约再转机赶回华盛顿。C委员会预定在9月30日要召开全体会议。三个月前约翰·斯塔克总统因心肌梗死猝死后,年轻的惠特姆已接任总统。在这次会议上,C委员会要决定是否把这些情况向新总统通报。布朗先生说,他必须在这次会议前听取有关此次行动的详细报告。
第二天,鲁刚在飞船上忙了整整一天。负责点火调试的是地面总监汉斯先生,一个刻板严厉的德国人,他也是鲁氏公司的老人。汉斯的技术造诣是令人信赖的,不过鲁刚仍留在他身边,以船长的身份提出一些中肯的建议。直到晚上,他才拉着老拉里离开航天场。他乘着航天场自备的电动车来到出口,换乘自己的奥迪。尽管没公布,但岛上居民都知道最近要有一次发射,很多小贩在出口闹闹嚷嚷地兜售货物。鲁刚在乘车前偶然看见小贩群之后有一位茕茕独立的白人老者。那人神态落寞,花白眉毛下深陷的一双眼睛紧盯着他。鲁刚敏感地觉察到了他的注视,不过在他转过目光时,老人已若无其事地转过身去。
但鲁刚久经锻炼的目光已把他一刹那的表情抓拍在视野里。那老人的表情十分奇怪,专注、怜惜,似乎还有点悲凉。鲁刚已经停住脚步,想向这个奇怪的老人走过去,但老人已踽踽地消失在人群中。
这是鲁刚与战神迈克的第一次会面,虽然其时他并不知道战神的身份。迈克准备乘晚上的轮渡离开本岛,走前他说想再到发射场看看,坎贝略为犹豫后同意了。迈克知道,在卡拜勒鲁交给坎贝的任务中肯定有一项是监视自己,监视这个从美国精英社会中走出来的不可信赖的老家伙。