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人理会他的话。三个人死在了隧道里,我再强调一遍:他们遇害时的情形证明没有人为的因素。这是一个难解的谜团,已经困扰我很多年了。也正是因为这个原因,我经常在日落之后跑到这里来。我就站在这个栅栏跟前,试图找到一个答案……不过,我最好从头说起……也许您会对这个故事感兴趣……”
“我非常感兴趣。不过,我要预先声明,我本性多疑。我并不相信城堡或者其他地方闹鬼的故事。”
“您很快就会明白的,事实胜于雄辩……在几年前,由于滚梯的收入不足以支付维修的成本,有人建议让滚梯停止运营。市政府的负责人给出了明确的停运日期,尽管滚梯的使用者们表达了强烈的不满——市政府当然也没有理会德章古老头的警告。德章古是一个本地的茨冈人,曾经是一个预言家。就像我刚才说过的,德章古向市政厅的人发出了警告,他在街上拦住相关的人,并且预言说如果他们坚持要关闭滚梯,它会实施报复。第一起谋杀就发生在德章古发出警告的那个星期,就在居民们下班回家的时候,当时隧道里站满了人。一声枪响,一颗子弹射中了一名乘客的眉心——就在滚梯的中间位置。周围没有人看到有谁掏出武器,也没有看到任何人有可疑的动作。您不得不承认,这很古怪……隧道里的乘客都排好了队伍,站在移动的台阶上,每个人的眼睛都盯着站在前面的人,他们的周围是水泥墙壁,毫无藏身之地。没有人看到任何异常之处,可是一个人被子弹打死了,就在滚梯的中间。几天之后,又发生了类似的事件,一个新的受害者,遇害的情形几乎和前一个受害者一模一样。”
陌生人缓缓地点头,嘴角上出现了一丝笑意。
“好吧,这确实很奇怪。但是,这还算不上是难解之谜,一个动作敏捷的人完全可以趁其他人不注意的时候……”
“我明白您的意思。不过,请听听后续的故事。没过多久,德章古老头跑去警告贝尔塔德·查皮。贝尔塔德是本地一个富有的工业家,甚至可以说是本国最富有的人之一。德章古警告说如果贝尔塔德胆敢去乘坐滚梯,他会步前两个不幸受害者的后尘。其实,贝尔塔德·查皮从来不乘坐那个滚梯。但是,他是一个非常有个性的人:他无畏于任何挑战——正相反,他喜欢迎接挑战!顺便说一句,也正是这种精神帮助他创业,为他赢得了声誉。在滚梯关闭的前一天,为了表达他的不屑,贝尔塔德·查皮来到了隧道的门口……就在这里,我们现在站的位置上。
“那是九月的一个午后,天空一片阴沉,当天