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在上文学创作研究生课时，有一门是课程设计。我们的女老师给我留下了很深的印象。这么多年过去了，我还对那堂课记忆犹新，而且，毫不夸张地说，这堂课也对我今后走的路有一定的影响。
那是一个冬天的傍晚。研究生的课多是在晚上的。美国中部的冬天来的早，也特别冷。这是学期开始的第一堂。人们陆续进来，由于谁都不认识谁，大家有点矜持。我更是如此。看着那些比我年长好多的人，我就像棵愣头葱，自己也颇觉别扭。
老师来了。是一位中年女教师。她一进来就好像带进来一股春风似的，还没站在讲台后，就抱怨起天气来，并和前排的几个学生聊开了。看那架势，好像老熟人似的。我还以为他们认识，后来我才知道他们也是第一次见。开始上课。她先让我们进行自我介绍并讲讲自己的目标（goal）。学生里面有作家，有企业老板，有初出茅庐的学者，也有我-一个外国来的学生。大家当然目的不同。作为学者，是需要继续进修；作为作家，是需要继续深造，为了创作出更好的作品；刚刚大学毕业的是为了拿学位可以找个好工作，而我，当时只是为了混个美国学位体验生活，感受生活，积累素材用于小说或影视创作。回国后可能算是有个金包装。大家都说的很实在，老师表示很理解。气氛一下子就融和了许多。
接着，老师给我们分派了任务：假设她是校长，而我们都是学校的教职工，应该制定哪些条例（rules）呢？大家先沉默了一下，老师自己先写上一条：不迟到。于是有工作经验的先带头说了。大家提一条，老师就往黑板上写一条。比如要合作啦，不抢人说话啦，我发现大家都提得很实际而不是空泛的理论，于是也大胆起来，提出要当面讲话而不背后说，并要解决实际问题等。老师很赞赏地把我说的也写在黑板的一角，并且点头说：“嗯，这点很重要。”我心想，是呀，在中国可是行不通呢！大家都爱在背后议论，等真正开会时，就没词了。不一会，老师已经把大家说的写满了黑板，我发现她并不是整整齐齐地写的，而是形成了一个圆形，我很纳闷。
正在这时，老师话锋一转，突然让我们讲讲自己的druthers是什么？我从来没听过这个词，老师看到我一脸的疑惑，于是给我解释说，druthers就是讲讲你自己最愿意成为什么人？嗬！这下可热闹了。有人说想当厨师，有人说想当舞蹈家，结果成了音乐教师，我说我想当电台播音员，老师说她从十岁起就酷爱电影制作，还有人说想当职业渔夫······大家的
