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【11】文学城首发
六月中旬，阴云密布，亳州城外，一间荒废茅草屋内。
“翠兰姐，你再撑一会儿，就快出来了！”
“不成了，小玉郎，我怕是撑不过了……”
躺在枯草上的妇人气息奄奄，身子极瘦，高高挺起的肚子仿佛能把她的腰给压垮，那张毫无血色的脸庞布满了涔涔冷汗，两条腿颤抖地撇开，身下满是黏腻的血污。
听得她呻吟的声音愈发虚弱，跪坐在她腿间的沈玉娇眼眶发红，也顾不上翠兰已染上疫病，伸手掐向她的人中：“翠兰姐，你不能就这样睡过去，再撑一会儿吧，求求你了……你想想陶阿婆和陶大哥，他们多期待你腹中的孩子啊，你要是就这样过去了，他们泉下若有知，也死不瞑目……”
那场犹如噩梦般的暴雨终于在五月底停歇，然而洪水已势不可挡，河洛大地上百座堤堰溃坝，数丈高的洪水裹挟着泥沙树木，横扫黄河两岸，所到之处，屋舍尽毁，饿殍遍野，腐尸满道。
古语云，大灾之后必有大疫。
背井离乡的流民们还没寻到一方安身之处，可怕的瘟疫就来势汹汹地蔓延开来，先是带走了年迈体弱的陶老太，没两日，陶大郎也染上疫病。
知道自己染病后，为了给妻儿多换些银钱保障，陶大郎悄悄求着沈玉娇帮忙，陪他去一趟“病坊”——
所谓病坊，是梁郡当地官府为防瘟疫蔓延，给染疫流民所设的收容所。凡染疫者，自愿进入官府腾出的“病坊”，家属可得三袋地瓜干和一袋干粮。染疫者私瞒不报者，若能检举，检举者亦可得两袋地瓜干。
这病坊名头叫着好听，给染疫者治病，实则是将染疫者收拢在一起，统一处理。
“玉郎，这三袋地瓜干和干粮，你回去路上可千万藏好了，别被人抢了。”
在病坊隔着栅栏分别时，陶大郎已面色灰青，深陷的眼窝里那两只眼珠依旧明亮，满是对妻儿的担忧与不舍：“你告诉翠兰，让她好好把孩子生下来，这辈子我没办法照顾他们娘俩了，若有下辈子……下辈子我给她做牛做马，还了这辈子欠她的。她日后要是遇见合适的男人，不嫌弃她带着娃儿，改嫁了我也不怨她！”
见沈玉娇应下，那身量不高却忠厚老实的男人又隔着栅栏，朝沈玉娇跪下磕了三个头：“玉郎，我知你是个善心人，日后就拜托你照顾我家翠兰和她肚里的娃儿了……”
虽是萍水相逢的缘分，可这大半月来，沈玉娇也将陶家人视作亲人一般
