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原来是栗本近子。
菊治绷着脸，担心刚才的电话是不是被她听见了。
“连日阴郁，好容易遇上个好天，我就来了。”
近子一边招呼，视线早已落在志野陶上了。
“此后就是夏天，茶道将会闲一阵，我想到府上茶室来坐坐……”
近子把随手带来的点心连同扇子拿了出来。
“茶室恐怕又有霉味了吧。”
“可能吧。”
“这是太田家的志野陶吧，让我看看。”
近子若无其事地说着，朝有花的那边膝行过去。
她双手扶席低下头来时，骨骼粗大的双肩呈现出像怒吐恶语的形状。
“是买来的吗？”
“不，是送的。”
“送这个？收了件相当珍贵的礼物呀。是遗物纪念吧？”
近子抬起头，转过身来说：“这么贵重的东西，还是买下来的好，不是吗？让小姐送，总觉得有点可怕。”
“好吧，让我再想想。”
“请这么办吧。太田家的各式各样的茶具都弄来了，不过，都是令尊买下来的。即使在照顾太田太太以后也……”
“这些事，我不想听你说。”
“好，好。”
近子说着突然轻松地站起身来。
传来了她在那边同女佣说话的声音。她套上烹饪服走了出来。
“太田太太是自杀吧。”近子突然袭击似地说。
“不是。”
“是吗？我一听说就明白了。那个太太身上总飘忽着一股妖气。”
近子望了望菊治。
“令尊也曾说过，那太太是个很难捉摸的女人。虽然以女人的眼光来看，又有所不同。怎么说呢，她这个人嘛，总是装出一副天真的样子。跟我们合不来。黏糊糊的……”
“希望你别说死人的坏话了。”
“话虽这么说，可是，死了的人不是连菊治少爷的婚事也来干扰了吗？就说令尊吧，也被那个太太折磨得够苦的了。”
菊治心想：受苦的恐怕是你近子吧。
父亲与近子的关系，只是短暂的玩玩罢了。虽然不是由于太田夫人使近子怎么样，可是近子恨透了直至父亲过世前还跟父亲相好的太田夫人。
“像菊治少爷这样的年轻人，是不会懂得那个太太的。她死了反而更好，不是吗？这是实话。”
菊治不加理睬，把脸转向一边
