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马龙探案之走失的尸体第三十三章
内尔拿起那个大信封摇了摇,三封信件包掉到了工作室的地板上。杰克把它们捡起来,盯着它们看。
“但它们都一样啊,”他惊呼道。
马龙差点从他手里抢过来。
亨利·吉布森·吉福德说,“保罗·马奇不仅是个勒索者,还是个伪造者。”
马龙正仔细地看着这些信。“有三套信件,完全一样!”他抬头看着老人。
“保罗·马奇是个聪明人,”吉福德说。“他知道有三个人会是这些信件的买家,所以他伪造了两套完全相同的复制品。我自己也不知道哪套是真的。是的,他是个聪明的年轻人。很遗憾他落得如此下场——他本来可以在这个世界上大有作为的。”他把手伸进大信封里,掏出几张写在零碎纸片上的便条,递给马龙。“这些更加说明问题。”
马龙接过便条,把三套信件递给内尔。她有点呆呆地看着它们。
“但另外的两套信件是哪里来的?”她问道。“是谁拿着它们?”
“圣约翰拿着一套,是从保罗·马奇那里买的,”亨利·吉布森·吉福德说。“费城的吉弗斯先生也拿着一套,同样是从保罗·马奇那里买的。”
“他一直拿着,”马龙抬头说,“直到圣约翰为了这些信件杀了他。”
在接下来的一段长时间的沉默后,乔·麦克伍兹说,“你不会告诉我一个经纪人会向自己的潜在客户开枪吧。”他深吸了一口气,补充道,“尤其还是在试演之前。”
马龙沉思着,没有理他。“这就解释了为什么吉弗斯会给保罗·马奇寄去五百美元。根据吉弗斯和圣约翰之间的通信——天知道圣约翰为什么没趁着有机会的时候毁掉它们——保罗·马奇显然知道内尔·布朗歌舞团的情况,至少知道圣约翰希望把它卖给吉弗斯。显然,他也了解吉弗斯,知道如果有机会的话吉弗斯会尝试做什么。无论如何,他卖给了吉弗斯一套信件。”
图茨点了点头。“我自己也是这么推测的。”
“然后,”马龙若有所思地继续说道,“当吉弗斯来参加试演时,他告诉圣约翰,他自己已经掌握了内尔·布朗的把柄,打算直接和她交涉,按自己的条件拿到她的节目,让她按自己的条件演出,把圣约翰排除在外。这样一来,吉弗斯就能省下一大笔钱。圣约翰不仅看到自己的计划彻底泡汤,而且他知道,除非他能让吉弗斯出局,否则他无法把内尔·布朗卖给任何人。只有吉弗斯死掉,他才