“是吗？穿哗叽的袖兜，我还是第一次呐。”

“我还不是……”

少女们初次穿哗叽袖兜的感伤——这样一种应季节而生的情绪倏地掠过了大家的心海。

“我呀，尽是拣姐姐留下的旧袖兜穿。就是那种元禄袖①呗。”——

①妇女和服袖子的样式之一，比一般袖子短，底部呈明显的圆形。

“是啊。要是有姐姐，也真够吃亏的，只能一直拣她穿过的旧衣服穿。”

“不过，我可想要一个姐姐呐。”

“所以……所以呀，最好不是有一个真姐姐，而是有一个假姐姐。”

“讨厌的田中，你居然有什么假姐姐？”

“哎，你真是一个感觉迟钝的人呐。”

大家一边笑着，一边不再说话了。

“反正没错，我就是一个迟钝的人呗。”

教室的门被轻轻打开了。老师一副严肃的表情望着直美她们说道：

“那样凑在一块儿聊天可不行哟。”

于是，大家都悄悄返回到自己的座位上去了。

直美也埋下头，开始用针灵巧地缝了起来，心里却思忖着刚才伙伴们所说的“假姐姐”的含义。

如果是那样的话，也理应有假妹妹吧。

一想到这儿，就像是自己干下了什么坏事似的，她的心跳陡然间加剧了。

可爱的新生们因对学校的一切还疏于了解，因而表现出一种死板的认真劲头。这一点儿在全校学生举行朝会时尤其引人注目。

假妹妹——如果有一个真妹妹，固然更好，不过，或许会有那么一天，自己成了一个假妹妹的姐姐，与她一起尽情地玩耍呐。

但是我真地能够那么做吗？

恍若在做梦一样，直美让新生们可爱的身影一个个出现在记忆的屏幕上。

才刚刚升入二年级，脑子里就想着这些事——这未免太僭越本分了吧。她的脸不禁一下子变得绯红。

每天都是风和日丽的晴朗天气，就连吹拂在脸上的春风也挟带着清爽的气息。

树木早已披上了崭新的绿色盛装，任凭春天的花儿在风中纵情凋零。

在这个季节的《花的日记》中，姐姐又写了些什么呢？

（英子的日记）

五月X日

绿叶生长得过于繁茂，以致于挡住了我房间的光

线。

母亲喜欢的菖兰开始开花了。

信子姐姐把一朵尽是花瓣的干花包在小菊纸①里

送给了我。

我不知道那是什么花，所以在教室里不时打开来

看。

花瓣很厚实，颜色是那种鲜艳的红色。

它被姐姐灵巧地折成了四角形，完全失去了花儿本

身的形状。

五月X日

我给姐姐回信道，说我不知道昨天的干花是什么

花，谁知——

原来是山茶花呐！

据说信子姐姐特别喜欢山茶花，她把山茶花做成各

种形状的干花，或者是原封不动地保留花几本来的形

状，总之，她对山茶花是情有独钟，百般珍爱。

她送给我的山茶花是她去伊豆的温泉时，在天城山

麓与母亲一起采摘回来的。

是一件颇有来历的礼物呐——

①一种小张的卫生纸（长24厘米宽18厘米）。

直美这才恍然大悟到：姐姐之所以那么偏爱山茶花，乃是因为那种花寄托着她对那个人的思慕。每读一次日记，直美就会有一种坐卧不安的感觉，仿佛穿在姐姐身上白衣服正被一层一层地剥去。

不久，跟往年一样，学校公布了春天远足旅行的日程。春季，按照惯例，总是高年级学生先去关西旅行，然后各个年级再依照每年的固定线路结队出发。

直美她们二年级是去日光旅行，还要在那里住上一宿。在宣布完旅行中的种种注意事项后，老师又说道：

“在春天姗姗来迟的日光，现在这时节离高原植物的花期还早了点，但却正是春天的花朵姹紫嫣红、竞相怒放的时候，那儿还有很多鸟儿，不光历史遗迹众多，而巴还是春色诱人的旅游胜地。现在就把旅行日程表和旅费概算表交给你们，请回家后和家长们好好商量一下，在星期一之前决定是否参加，行吗？家里不方便，或是身体不适的人，请不要勉强参加，因为患有感冒，或是肠胃不好，还勉强参加的话，一旦在旅途中病情恶化，就会给全班同学增添麻烦。而且3年是我们初次在外面住宿，所以更是要十分注意。不过，我还是衷心希望全班同学能一人不缺，一齐出发。”

学生们眉飞色舞，欣喜如狂，却又装出一副老练的样子，议论着旅行目的地的种种情况。

“据说那儿有很多高山植物的花儿呐。”

“不过，还没开呐。”

“没准白桦树已经长出了新芽吧。”

“光秃秃的白桦树伫立在夕暮之中，也不失为一大美景哟。”

“我姐姐对古老的杉树最为赞赏，说杉树的丛林隐含着一种难以言喻的美丽。据说从中禅寺的湖水中会升腾起一阵阵白雾，而在杉树林中则能听到水滴吧嗒吧嗒掉在地面上的声音。”

“作为观光重点的东照宫和华严瀑布怎么样？”

“那个嘛，明信片上不是也有吗？”

“如果光有明信片就行了，那么，我等之辈不是早就漫游了世界吗？”

“我可没那么说。我只是瞧不起那些明信片式的风景。”

大家七嘴八舌，众说纷坛。

“在旅店里睡觉时，我们会并排着睡吧。”

“我想我会睡不着的。”

“看着月亮映照在湖面上，通宵达旦地聊天，不也是一件美事吗？”

“海阔天空地聊累了，没准来不及洗澡就已经打起呼噜来了吧。”

“喂，森，”安于从前排的座位上回过头说道，“你去吗？”

“十有八九会去，不过前年的秋天，我曾和父亲、姐姐三个人一起去过，还一直走到了汤本温泉，所以没什么好奇的了。”

“要知道春秋两季各有各的情趣哟。你就去吧。如果你不去，多没劲儿啊。”

回到家里以后，直美一个人很难定夺，于是找父亲商量。谁知父亲只是满不在乎地笑着说道：

“去与不去，还是依你自己的兴趣而定吧。”

阿松在一旁插嘴道：

“又去同一个地方，不是太浪费了吗？倒是去伊亚那边还好些。”

“伊豆要等到3年级以后才去呐。”

直美在苍翠欲滴的绿叶下面准备做早晨的广播体操。这时，清子穿着运动衫来叫她了。

两个人早就约定过：每当星期天的早晨，都要在某一家的庭院里一齐做广播体操。

因为清子上午要去教堂做弥撒，两个人不能在一起玩。

一做完体操，直美马上提起了春游的事情。

“你太狡猾了，太狡猾了。”清子一个劲儿地摇着头说道。

直美一下子愣住了，问道：

“你为什么那么说呢？”

“我绝对不愿意你去。”

直美被清子那咄咄逼人的气势吓了一跳。

“直美不是说过，可以把你的姐姐也让给我吗？就连她的日记不也是我们俩一起在读吗？”

“是呀。”

“那么，直美一个人跑到日光去，独自回忆起前年与姐姐一起去时的情景，这不是狡猾，又是什么呢？关于姐姐的回忆，你也应该和我一起分享才行。”

“瞧你说的。”

直美的心豁然亮堂了，说道：

“好了，我不去，我不去……因为清子都说出了那种话，来帮我决定不去，所以，我反倒如释重负，一身轻松了。好吧，我就留在学校里加入自习小组。”

“没有人的空旷校园不也挺好吗？”

直美已经打定了不去的主意。这样一来，紊乱的心情反倒理出了头绪，一下子变得神清气爽了。

在一个外出春游的绝好天气里，班上的的同学们精神抖擞地出发了。直美她们三个不参加春游的人一起送走同学们以后，回到了2年级的教室里，翻阅着自己喜欢的书籍，或是信手写着自己喜欢的东西。

“现在她们已经坐上电车了吧。”

“肯定在欢蹦乱跳，吵个不休吧。不过，这次是由教数学的石川老师带队，大家还是会有点畏惧的吧。”

“教音乐的浅田老师也去了，这倒让我心痒痒的。到了景色秀丽的地方，难道大伙儿不会引吭高歌吗？”

说到这儿，一种像是被留下来看守学校似的凄凉感把她们一下于牢牢地摆住了。于是，三个人都缄口不语了。

“在静静地自习吗？”

留在学校里值班的习字课老师走了进来，在教室里巡视了一圈之后，说道：

“森，你为什么没去呢？”

“因为以前去过。”

“是吗？可老师十几年来，每次都是去的同一个地方呐。”

三个人对望着笑了起来。心直口快地说出那种话的老师反倒让人心里涌起了一股暖流。

“那么，在钟声敲响以前，你们就安静地呆着吧。”

说完，老师又往隔壁的教室去了。

到操场上一看，学生的身影寥寥无几，而教员室里也是空空如也。

顷刻间，那校舍的陈旧和古老一下于变得显眼夺目了……

从礼堂的旁边倘祥而过时，看见有人把椅子搬到了樱花树下写生。直美蹑手蹑脚地走了过去。那个人就像是被吓住了似的，耸耸肩膀，关上了写生簿。

“哎，对不起，你在画画吗？其实，我并没有看你哟。”

那个人只是老实地点了点头，不像是要站起身来离开的样子。

她的眼神里透着一种聪颖和伶俐，而又毫不含糊。从她身上的崭新校服和鞋子来看，想必是个新生吧。

“我是一年级的吧。”

“嗯。”

“在几班？”

“C班。

话题到此戛然中断了。

尽管直美还想说点什么，但却又不知道说什么才好。

“你为什么没去呢？”

不知为何，那少女只是涨红了脸，没有回答。

仿佛自己是在探听某件不好的事情一样，直美也一下子语塞了。

不知不觉地直美也在那片树荫下蹲了下来。

“你叫什么名字？对不起，我问得太多了……总觉得想跟你说点什么。”

那少女埋着头，把写生簿上带子系上又解开，解开又系上，小声地说道：

“我叫中川绫子。”

直美也自我介绍道：

“我是二年级A班的。”

直美的心底倏地闪过一个词：假妹妹。

这样一来，不知为什么，直美反倒不敢正面打量那少女的模样了。

不一会儿，钟声静静地敲响了。就连这钟声也带着假日一般的倦慵……

“喂，回教室里去吧。”

被直美一催促，绫子的脸上一下子流露出了胆怯的表情。她说道：

“我还要呆在这里，直到画完成为止。”

直美似乎有一种莫名的忧虑，仿佛如果不在此刻与这个少女交上朋友，那么，自己就将永远失去与她成为朋友的机会一样，不愿意就此和她分手道别。

从明天开始，一年级的学生又会全部涌到学校里来了。

而后天，自己班上的那帮人又会回到学校里。

如此一来，自己就越来越难以捕捉到接近这个少女的机会了。

“能不能让我在一旁看你画呢？”

绫子面带难色，又有些疑惑不解地回头看着直美，说道：

“可我画得很糟糕呐。只要有人在旁边一看，我就画不出来了。”

“那么，我也来写生吧。”

直美大胆地说道，然后，急急忙忙地到教室里取来了画纸。

她被自己的勇气打动了，以致于想高歌一曲……

“没去旅行太好了。俗话说，山中无老虎，猴子充霸王，在这冷清的校园里，连我也变得了不起了。”

她把椅子安放在离那个少女不远的地方。

或许是一种可以称之为“无言的亲近感”的东西，已经飘漾在环绕着她们俩的空气中……

她们开始把各自喜欢的场景描绘在写生簿上。直美就像是搜寻宝石一般，在心底深处掂量着要向少女诉说的话语……