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块护身符是我妻子给我的。”【注：此处有误，福州寿山石或浙江青田石俱为名石，且属于叶腊石，与滑石极相似。】
“它裂了。”她用指甲刮着石头山的裂纹，一些石屑被抠下来。
“是在礁石上撞破的。当你过来救我时，我正把它握在手里。”
这块石头刻的是一只蹲着的猴子，造型和人类很像，脸上表情既狡猾又机灵。约翰·宋解释说：“他是中国神话里的著名角色，猴王。”
她递还护身符给他。他戴回去，石猴落在他结实、光滑的胸膛上。在他身上那件蓝色的T恤底下，可以清楚见到他被“幽灵”枪击后由医护人员包扎起的绷带。她一下子突然感觉到约翰·宋这个人的真是存在，他就在她面前，他身上的肥皂和衣服上洗衣粉刺鼻的消毒味都清晰可闻。尽管，这个男人几乎对她来说是个陌生人，她却从他身上感觉到一种无法解释的安全感。
她对他说：“我们会派一辆巡逻车停在你这幢公寓外面。”
“保护我吗？”
“对，”
约翰·宋觉得很有趣。“在我的印象中，如果他们把巡逻车停在你家门口，只会是想监视或恐吓你。”
她说：“你已不再在堪萨斯了①【注①：这句话的意思是：你不再身处如地狱般那样危险的境地了。十九世纪，美国领土扩张到密苏里河以西堪萨斯－内布拉斯加地区，前往开垦的人日益增多，要求建立新州。该地区依《密苏里协议》规定，不蓄奴的自由州才能加入联邦，但奴隶主凭借在政府和参议院中的优势，力图在这一地区扩大农庄、畜牧业，主张实行奴隶制，后来工业化和奴隶制的矛盾逐渐激化，酿成了堪萨斯内战，最后导致南北战争。】，医生。”
“堪萨斯？”
“只是比喻而已。我得回林肯那里去了。”
“回………？”
“我的搭档，他的名字叫林肯·莱姆。”
她站了起来，感觉膝盖一阵刺痛。
“等等。”约翰·宋说，拉住了她的手。从他身上，她感觉到有一种稳重的力量散发出来。他说，“张开嘴。”
“什么？”她笑问。
“靠过来点儿，把嘴巴张开。”
“为什么？”
“我是医生，我想看看你的舌头。”
她觉得相当有趣，便照做，让他检视了一下自己的舌头。“你有关节炎。”他说，放开她的手，坐回椅子上。
“是慢性的，”她说
