“没错，就是那个掌柜的名字。”

这下御行笑了起来。

“备中屋？根本没这家商店。这个老头其实名叫治平，真正的身份是个无赖。”

“喂，别管我叫无赖好吗？”昨晚自称德右卫门的中年男子抗议道，语气与昨夜判若两人。“其实你这家伙也好不到哪儿去。别看他现在一身僧服，一副潜心礼佛的模样，之前却是江户首屈一指的大骗子，人称诈术师又市。”

由此可见，他是个专以甜言蜜语招摇撞骗之徒。

“这、这到底是怎么回事？”

百介被搞糊涂了，完全不清楚到底是怎么回事。

见状，御行——诈术师又市——表情复杂地望着百介，茫然了一会儿后，说道：

“话说十年前，这个辰五郎爱上伍兵卫的爱女阿陆，算是单相思吧。后来阿陆决定嫁人，辰五郎便决定强行将阿陆据为己有。结果他竟然在婚礼当晚把阿陆拐走，并把她关进这栋小屋里，连续凌辱了七天七夜。”

“阿陆？那不就是阿银的姐姐吗？喔，难道你也……”

阿银娇媚地笑了起来，说道：

“我是个江户人，我想你应该一眼就看得出来吧，乡下艺伎其实要比我这副模样来得土气。至于阿陆，其实是这位伍兵卫先生的女儿。一如我昨晚所说，阿陆据说长得很标致，不过，后来并不是被山猫，而是被山狗叼走了。”

见阿银开始含糊其词，又市便接着说：

“据说阿陆在这栋小屋里被发现时，已经快断气了。她已经什么都听不懂，也没办法回答任何话，身上依旧穿着一袭白无垢。她就这样气绝身亡。”

“那么，昨晚那故事……”

看样子，那故事并非杜撰，但亦非完全属实。换言之，就是众人将事实加以巧妙改编了。

“原来如此，这下我懂了。”

原来，故事中那名叫阿陆的姑娘中了山猫的邪被关在一栋小屋里，事实上真有这么一栋小屋。但阿陆并不是中了山猫的邪，而是被歹徒抓来监禁了。

百介不由自主地环视起小屋内部。

那位婚礼当晚遭逢奇祸、饱受凌辱终至发狂的姑娘，就是被关在这栋小屋里挨饿至死的。又市凝视着圆海的尸体。原来这个死去的僧侣正是……

“虽然我们不知道是谁下的手，但这一带的人当时就怀疑是辰五郎干的。只可惜没有证据，这个狡猾的家伙犯案时完全没有留下破绽。只是……”

“只是什么？”

“他犯案时被阿陆的弟弟弥助看到了。是吧？”

又市一问，伍兵卫便低着头回应。

“被她的……弟弟看到？哎呀，这个弥助该不会是……”

弥助不就是备中屋的小厮吗？

“是的，但弥助这孩子有点……”

“唉。”

这下轮到又市开始含糊其词了。

看样子，他们口中的弥助一如昨晚德右卫门——也就是治平所说，智力有点问题。若情况真是如此，他这个目击证人恐怕也没太大用处。

“总之，伍兵卫想尽办法要帮阿陆报仇，可是他不想让弥助走上这条险路。在五年前，当时十八岁的弥助就在附近的古寺圆业寺出家了。”

“圆业寺？那不就是……”

“没错。就是这个圆海——不，辰五郎所在的寺院。”

“那不就是……”

治平低头看着圆海的尸体，继续说道：

“诚如我昨晚所述，淳朴天真的弥助出家后，师父为他取了个法号叫日增，对他疼爱有加。他能一眼看出红豆的数目也是真的，因此他在寺院里颇受器重。不过，最吃惊的当然还是圆海，不，辰五郎这个家伙。”

“什么？！他当时也在寺院里？”

又市回答：

“是这样的，阿陆过世之后，胡作非为、恶贯满盈的辰五郎受不了良心的苛责，因此就出家了。当然，他也可能只是拿寺院当避风港，打算等事件平息了再出去，只是没想到目击者弥助也来了。这下子，辰五郎开始担心案情暴露，终日为此惶惶不安。”

“然后……”阿银接着说道，“有一天，日增在这条河的上游一处名叫鬼的洗衣板的地方洗红豆，突然被人推落河中，脑袋撞到岩石，死了。真是可怜啊，对吧，又市？”

“没错。那块岩石，就是阿陆和弥助姐弟从小嬉戏的地方。辰五郎很可能就是在那儿第一次看到阿陆的，后来又在同一个地方杀害了弥助。”

伍兵卫说到这儿，不禁叹息起来。

又市以忧伤的眼神看着伍兵卫说：

“所以，这个圆海竟然杀害了伍兵卫老先生的一对儿女。老先生经过多方查证，认定圆海就是凶手，但又苦无证据，才会演出这场戏。他打听到前几天寺院派圆海去江户办事，便决定在圆海回程时设下陷阱逮住他。他一路尾随，结果昨日时逢大雨，正好成全他的计划。”

说完，又市站起身来。

“那场雨说不定是阿陆与弥助请老天爷下的呢。”

治平说完也站了起来，阿银也随他起身。

“如此说来，昨晚的一切全是你们精心筹划的？”

百介终于恍然大悟。还真是个精致的计谋呀。

一个姑娘在婚礼当晚失踪，被关在小屋里饿死；一个能正确猜出红豆数目的小孩，在洗红豆时被同寺僧侣杀害，虽然故事不同，但这些细节都是真有其事。换言之，即使情节不甚相同，但包括人名在内的许多细节是完全一致的。

难怪圆海一听到阿陆的名字立刻就有反应，弥助这名字也令他浑身发抖，辰五郎这个名字更让他颤栗不已。

不知内情的人，当然不会察觉这些故事其实是意有所指。因为这些事除了凶手之外，全都没有人会知道。而圆海洞悉一切细节，当然对每个故事都会有反应。这么说来……

“你们，你们到底是谁？有何企图？”

“好吧，都是贫僧不好，都是贫僧干的呀。”

犹记当时圆海情绪大乱，口吐狂言，几近疯狂。

这下一切都明白了，原来就是这么回事呀。圆海果真是凶手。若非如此，他不可能紧张成那副德行。

这时，阿银开口说道：

“其实我们不过是利用了一些偶然的机会，能否成事还要看圆海是否会到这间小屋避雨。包含百介先生您在内，还有那么多人也都来此避雨，我和伍兵卫一起到达时，小屋里面已经有四个人了。所以，若是又市没顺利把这家伙带来，这次恐怕又要错失良机了。”

阿银边说边望着圆海的尸首。

又市接着说道：

“好了，谜题先生，我们得上路了，你想做什么就请便吧。这件事圆业寺的日显和尚完全不知情，伍兵卫老先生也吩咐过最好别打扰到人家，所以……”

“我明白。”百介点头应道，“只要说一切都是洗豆妖所为，就行了吧？”

“没错。要不要洗红豆？要不要抓个人来吃？”

又市说到这里，和善地伸手扶起蹲在地上的伍兵卫。

“还有，如果你要渡河，上游有座独木桥，选择那里渡河会比较安全。”说完，他露出了灿烂的笑容。