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警察收到警告信之后第四天的晚上，欧文·伯恩斯显得出奇的焦躁，而且随着时间的推移，这种焦躁的情绪越来越强烈了。警告信的内容已经刊登在报纸上了。警方用惯常的口吻恳请能够破解这个字谜的市民立刻和当局取得联系。
“这次，”陷在沙发里的欧文说话了，语气里带着尖刻和嘲讽的味道。“连我们的维德科恩德警官都猜到了凶手给出的暗示。现在只剩下两个‘古代奇迹’了：位于哈利卡纳素斯的毛索洛斯墓庙和修建在吉桑的法老胡夫Kheops的金字塔。从这两个选项里猜是很容易的。”
“我看SEPKOH是KHEOPS的字母重组……”我说。
“您还有什么疑虑？”
“我很肯定。但是我不明白这组字母前面的那个字母‘A’是什么意思。在胡夫Kheops这个词里可没有‘A’。”
“根据维德科恩德的说法，在画布上，这个字母‘A’和后面的小点之间有一个小间距。所以这个‘A’可能是作为介词引导一个地点①，而不是受害者姓名的一部分。我想那一串点当中的第一个单词可能是一个地名。也许一位‘Pink.约翰’先生很快就要在那里升上天界……”
①在法语中，A可以作为引导地点状语的介词。
“这也是一种可能性。”我疲惫地叹息着说，“上帝啊，在下一次谋杀发生之前，我们还要设想多少种填字组合！……”
“我看您很悲观，阿齐勒……唉！其实我也一样。我们能够在命案发生之前破解这个谜题的可能性很小！谁会是下一个受害者？凶手会在什么时候动手？用什么方法作案？是不是又一起‘不可能’的谋杀？我们不知疲倦地自问这些问题，一个小时又一个小时，可是根本找不到一丁点儿答案！说实话，我现在可不想坐在维德科恩德警官的位置上……我打赌他这几天几乎都没有睡觉！”
“我要提醒您，我们自己也在不断地熬夜！”
“这倒是实情。不过我们不像维德科恩德那样负有职责。尽管他已经尽了全力，我还是担心他无法阻止罪犯的邪恶勾当……”
“他的人马不是轮流监视着布鲁克家的房子吗？那两个嫌疑犯如果想出门，肯定逃不过他们的眼睛。”
“他们是在进行监视。但是布鲁克家的房子很大。而且这种监视就能预防第六次谋杀吗？”
“可能不会。但是，我们至少能够知道那两个年轻人是否有罪。如果在案发的时候那两个人都没有离开布鲁克家，我
