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倒数二十四小时
他们当中有些人原本已经睡着了。
坐在扶手椅上的塞林托头发乱七八糟，他从来不曾如此狼狈地醒过来。
萨克斯明显地不是在楼下的沙发上，就是在其他的卧房里度过了这一夜。对于治疗床已经不再有兴趣。
托马斯也迷迷糊糊地走进走出。他这个亲爱的好事者正忙着注意莱姆的血压。这幢房子上上下下，弥漫着一股咖啡的味道。
天才刚刚破晓，而莱姆正盯着证物的图表。他们一直讨论着围堵棺材舞者的策略，还有答复疏散行动引起的抱怨——到清晨四点为止。
这个计划行得通吗？棺材舞者会不会踩进陷阱里？莱姆相信他会上钩。但是还有另外一个问题，一个莱姆并不愿意去想、却又无法避免的问题。触动陷阱之后会出现何种可怕的后果？在自己地盘里的棺材舞者就已经很有杀伤力了，如果他遭到围困，将会出现何种局面？
托马斯为众人端来咖啡，而他们正盯着德尔瑞的布阵图研究。回到“暴风箭”轮椅上的莱姆也驶向前面，和大家一起研究。
“所有的人都就位了吗？”他问塞林托和德尔瑞。
鲍尔·霍曼的32E小组，和德尔瑞临时组织的东南区联邦调查局特警队都已经就位。他们利用夜色，经由下水道、地下室和屋顶，穿戴上全副的城区掩护服进入位置。因为莱姆相信棺材舞者会持续地监看他的目标。
“他今天晚上不会睡觉。”莱姆表示。
“你确定他会以这种方式进入，林肯？”塞林托没有把握地问。
确定？他不耐烦地想。面对棺材舞者，有谁对任何事有把握？
他最致命的武器就是诡计……
莱姆挖苦地回答：“百分之九十二点七的把握。”
塞林托发出一个不屑的笑声。
门铃突然响了起来。一会儿之后，一名身材矮胖、莱姆并不认识的中年男子出现在客厅的门口。
德尔瑞叹气的声音表明了某种麻烦正在逼近。塞林托似乎也认识这个男人，他谨慎地向对方点头示意。
根据他的自我介绍，他叫做雷金纳德·埃利奥泼洛斯，南区助理检察官。莱姆记得他是起诉菲利浦·汉森这件案子的原告检察官。
“你就是林肯·莱姆？我听过不少关于你的好评，啊哈，啊哈。”他走向前，机械性地举起手。然后他发现并不需要对莱姆伸出手臂，于是干脆直接转向勉强和他握了手的德尔瑞。埃
