第五章 为此春酒，以介眉寿 (第1/34页)
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楚人喜欢浓烈的色彩，好红衣翠被。厅堂周围的墙面上挂上了轻软的翡帷翠帐，绿色的轻纱轻轻飘动，在灯光下闪烁着幽光，仿若碧波荡漾。帷帐下端垂着流苏，流苏上的料珠互相撞击，发出清脆悦耳的声音。
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华容夫人遇刺案真相大白后，越国质子府的所有越国人都被处死，罪魁祸首越国太子无疆则因太子熊槐求情而侥幸存活，被驱逐回越国。
无疆回国后不久，老越王病死，无疆登基成为新越王，立即派使者致书楚国，称自己与华容夫人遇刺一案没有任何关系，他是受楚国人陷害。楚国群臣认为无疆不过是担心楚国派兵攻打越国，所以强行诡辩，纷纷指斥越国使者。
不料越国使者义正词严地驳斥了所谓刺客徐弱口供不足为凭后，又当殿说出了一番更令人瞠目结舌的话来——那就是华容夫人行为不检，一直暗中与魏国质子魏翰偷情，公子冉和公子戎其实都不是楚威王的亲生儿子，而是华容夫人和魏翰私通所生。这件事是无疆在楚国为质子时，某日与魏翰一起饮酒消愁，魏翰喝醉后亲口告诉他的。
据说楚威王听了越国使者的话后，脸色煞白，几近晕倒，当场退朝。朝会遂由太子槐继续主持。魏国质子魏翰被召来大殿与越国使者当庭对质。可怜的魏翰大惊失色，汗出如浆，坚决否认酒醉后对无疆说过类似的话。太子槐遂以“妄言”为名判处越国使者烹刑，将其扔进装满水的大鼎中活活煮死。
越国使者最终变成了一具浮肿的白肉，但其临死前尖锐的指斥仍一字一句地传入了大臣和卫士的耳朵里，其言凛冽，其辞飒爽。即使人们不愿意，或是不能相信他的话，但它还是剜刻在了各人心底深处，时不时会重新浮现在脑海里，偶尔也会嘀咕一下：越王无疆真的是无辜的么？公子冉真的是华容夫人和魏国质子所生么？
也有忠于王室的大臣心中在暗自庆幸：“幸亏华容夫人在云梦之会时被刺客射死了，不然她早晚要蛊惑楚威王改立公子冉为太子，万一公子冉真的该叫魏冉而不是熊冉，一旦他登上了王位，楚国不就变成了魏国的后院了么？太子槐再不好，毕竟还是大王和王后的亲生之子啊。”
虽然太子槐要求当日在大殿内外听到越国使者言语的大臣和卫士绝不可对外张扬，但毕竟世上没有不透风的墙，流言终于慢慢流传了开来。先是王宫中的人，随即是全郢都的人，都开始暗中议论王宫中惊心动魄的一幕，焦点无非
