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几箱子证据回到莱姆家,包括衣物、工具、支票本、文件、照片、武器和他的车胎印迹。
经过一小时仔细的分析比对后,库柏大声宣布:“啊,有线索了。”
“什么线索?”莱姆问。
萨克斯告诉他:“在贝克尔汽车后备箱里的衣服上找到一些灰烬。”
“还有呢?”塞利托问。
库柏补充说:“这和克里莱家壁炉里发现的灰烬是一样的。这就能证明他去过现场。”
同时,他们发现贝克尔车上的地毯纤维是从探路者车上带出来的。库柏还发现,贝克尔车库里找到的纤维和本杰明·克里莱“自杀”用的绳子纤维是一致的。
“我想将贝克尔和萨克斯基的死也联系起来,”莱姆说,“让南茜·辛普森和弗兰克·雷蒂格到皇后区去一趟,萨克斯基的尸体就是在那儿被发现的。取一些泥土样本来。我们也许可以证明贝克尔或他的一个同伙曾去过那儿。”
“我在克里莱家找到的泥土,就是在壁炉前面发现的泥土,”萨克斯指出,“里面含有化学成分——好像来自于工厂地带。这些可能是匹配的。”
“太好了。”
塞利托打电话给皇后区的犯罪现场调查组,命令他们去收集证据。
萨克斯和库柏也发现,有一些沙子和植被的样本其实来自于海藻。他们在贝克尔的车里找到了这些证物。在他家中的车库里还发现了类似的样本。
“沙子和海藻,”莱姆说,“可能是夏日度假的地方——马里兰,又是那儿。说不定贝克尔在那儿有个女朋友。”
但在搜索房产数据库之后,他们发现这个猜测是错误的。
萨克斯把另外几块白板从莱姆的健身房里推出来,在上面写下最新的证据。她非常沮丧,往后退了退,盯着板上的记录。
“马里兰的联系人,”她说,“我们一定得找到。如果他们已杀了两个人,还几乎杀了罗恩和我,那他们肯定还会杀更多的人。他们知道,我们已经开始接近他们了,他们肯定不希望有任何目击证人。没准他们现在就在销毁证据。”
萨克斯不说话了,看起来有些紧张。
当你的爱人同时也是你的工作伙伴时,情况就会很棘手。但林肯·莱姆并没有迁就,即使是——而且尤其是——针对艾米莉亚·萨克斯。他用平静的语气低声说:“这是你的案子。你一直在处理这个案子。那关键问题到底在哪儿?”
“我不知道。”她用大拇指甲深深地掐