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一天，村里又走一批男人。到了晚上，有家人满村喊他们八岁的阿泰。有人说，他看见阿泰跟那些出洋的男人去了。
阿泰十五岁那年，偷两匹马从金矿逃走。逃到金山城里，他便是个英俊、高大的少年，叫阿魁。
阿魁白天在烟卷厂做工，晚上串门于妓院和赌馆。欠别人的钱他拿命去赔，别人欠他，他索回钱还把那人死揍，用他自己的话说：我把他的天日都揍出去了。
十七岁这年，他已不必做任何一分钱一分力的规矩活路，除了卖自己裸体相片到妓馆，他开始替人驯马。从偷来的两匹马，他琢磨起马这畜牲。他发现马不能靠体力降服，人在体力上永远劣于马。驯马得靠精神上的折磨。他可以在两三天内收服一匹马，用形象、色彩、声音对它恐吓，而后是饥饿、干渴、鞭打。因此他驯出的马敏感得与精神错乱只差一步。这便是最善跑，精神上又最奴性的马。
渐渐地，他开始喂养赛马场的马。那年他二十岁，已欠了五条人命，九条马命。
喂养赛马是他用五百块贿赂来的差使。他动这份邪脑筋已有多年，一面一场不错过地观察每匹马的输赢。
他交往了两个白鬼，一个是银行出纳，另一个是股票公司掮客。他花钱豪爽，很快和这俩人交出了友情。他早探听到俩人都在赌赛马中输掉了老婆。一天他对他们说：我一定让你们赢，不过赢了的钱得分我一半。
俩人反正没什么可再输，便说，行，分你六成吧。
你们得听我的，我叫你们押哪匹马就哪匹。我给你们钱押。
行。你说哪匹就哪匹。
你们赢了，马上得把我的一份给我。行。不就是给一半吗?
六成。你们刚才自己说的。行。操你个中国佬。
赢了绝对闭住你们狗娘养的嘴。不准告诉任何人，我在你们后头。
输了呢?妈的。
输不了。输了你们把我毙掉，反正你们白鬼杀死个中国佬也白杀。
你看上去不那么好杀，够我俩杀一会的。
别担心，到不了那一步。你们赢了可别打算溜，我杀你们可比杀只洗熊容易。
两个白鬼盯着这个中国佬，第一次意识到男性梳长辫竟显得如此凶险而英武。
他给俩人一人三百块赌本，押在五号马上。
俩人马上后悔了。五号马头一圈就落后了所有的马。比跑得最健的八号，几乎就落后了半圈。
他们后悔没在那赌本里
