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黑漆般的天空里有几颗半明半昧的星，地上落着三点两点的雨。秋夜的凉风吹起来使人感到了一点寒意。这一晚在上海市华界一条街上，说是因为特别情形，在九点钟的时候就没有了行人。店铺底门关得紧紧的，几乎连人声也没有。在那么长的街道上只有两个背枪的警察缩着头踱来踱去。
至于这种特别情形是什么，全街中只有这两位警察先生知道。其实他们所知道的也是有限得很。他们只知道上海市要戒严了。若有人问他们为什么上海市要戒严呢，他们也只能答道，这是为着严防“赤党”作乱。因为上司对于他们的训话里不曾说到别的，他们也就无法知道了。说到店铺中人，他们简直是一无所知。警察先生光顾到他们底小店来，叫他们关上铺门，他们就把铺门关上了。因为天下似乎有一个至理存在着，就是不听警察先生底吩咐是要受罚的。谁又不怕受罚呢？
然而其中也有几个经验丰富的老先生对于这种非常的事情不免要加以一番研究了。其实这所谓研究，毫不含有怀疑的意思，因为人虽至愚，也都知道为官者，在上者底命令是天经地义，本无怀疑之余地的。这研究不过是根据从前的经验把警察先生所传达的命令加以注解而已。说是“赤党”作乱，“赤党”究竟是什么呢？大概就是那班推倒清朝割掉辫子的革党罢！不过那时的革党好象是穿白的，怎么又说是赤党呢？“大清改大汉，要剪掉毛辫，明明投洋人，……”怎么又说现在的赤党要打洋人呢？可见这赤党不是那革党了。然而凡事总是古已有之的。不错，啊，有了，这赤党一定是“长毛”了。长毛本是用红缎子裹头的，所以说是赤党，而且赤者红也，红与洪同音，长毛底头脑洪秀全又恰恰姓洪，那么赤党一定是长毛了。长毛一出，天下又要大乱了，人民又要遭一番浩劫了。那位以关岳自命的吴大帅不是曾经发过通电说“……赤祸蔓延，中原鼎沸……生民应遭涂炭……”吗？想到这里，那班忧时的老先生们不免要落下几滴老泪了。
不过在这“赤祸蔓延”的中国，上海究竟算是一个世外桃源，虽然近年曾因齐卢之战受过一点兵祸，但也没有多大的损失。况且这里除了有外国人统治的租界以外，还有管辖五省、坐镇金陵的孙联帅底军队，小民托庇了联帅底福荫，勉强可以安居乐业。将来灭长毛、定天下、登龙位的“真命天子”难保不就是他老人家！有了真命天子，那班忧时的老先生们也就放了心，安然睡去了。
然而只苦了那两位巡夜的警察先生。他们在未来的真命天子、现在的五省联军总司令底治下倒敢
