第七回 传情锦字为怜才 (第5/7页)
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别生而出。将及黄昏时候，珠娘把那珠衫绣裙，重薰兰麝。换与莲香，装束齐整，宛然是个闭月羞花的小姐。红蕖跟着，嫋嫋娜娜的走出东厢来。钱生凭栏凝盼，但见月上梧梢，犹未见至。怅然道："岂其谬耶？"俄闻竹屏之外，足音蹴然。只见红蕖随着小姐，已翩翩而至矣。钱生喜跃趋迎，深深一揖。坚欲迎入书馆，莲香固推道："即此共谈片晌罢。"遂拂石而坐。那莲香，原有几分姿色，兼以星月之下，转觉宛然动人。钱生笑谢道："小生以萱帏之命，觐候尊亲。不意缘契三生，遂获帘边半面，然自料弇末之夫，何足以配仙质。忽承小姐赠以瑶笺，使鄙人喜出非常，感深五内。"莲香述小姐之意以对道："妾闻，婚姻之事，冰人言之，高堂主之，非儿女子所当私议。但以君子，惠中秀外，学究天人，信乃旷世难逢，何可失之当面。故不耻自媒，辄敢以芜蔓之词，谒其鄙诚。倘君子不弃葑菲，结以秦晋，妾得躬执箕帚，幸莫大焉。"钱生太息道："过承小姐错爱，岂不欲即求偕老。但心有隐忧，未敢轻许。"莲香道："郎君有何心事？不妨为妾言之。"钱生道："实不相瞒，小生与维扬妓女赵友梅曾有夫妇之约。今虽风流云散，相会无期。然言犹在耳，若即寒盟，是乃鲜情薄幸之徒。不惟友梅罪责，即小姐亦必我尤矣。然执守前言，以负小姐一段美情，则又眷恋不忍。际此两难，故欲面商之耳。"莲香未知小姐之意，不敢妄对。但唯唯而已。红蕖惟恐夫人呼唤，连声促回。
莲香临行，复谓生道："门客许翔卿，与家尊至契，郎君若以作伐求之，则姻事可谐矣。"言讫，琼佩珊珊，翻然而逝。
钱生伫望久之，黯然魂失。因莲香语意含糊，惟惧好事之不成也。乃以衷曲恳于翔卿，翔卿即转达于范公。范公道："钱郎才貌绝佳，可称快婿。但弱息幼时，曾经异人相道，有以明月珠为聘者，方是夫妻。故求婚虽多，老夫惟恐不是姻缘，未敢轻诺。若钱郎果有明珠，老夫无不依允。"翔卿又以公言复生。
钱生虽系官家，然火齐木难，世不常有，闻之殊觉怏怏。俄而节届中秋，范公设宴，以请吕工部，亦邀王太常相陪。吕玄卿自恃少年科甲，睥睨一座，旁若无人。然生亦轩轩霞举，雅言隽语，辨若悬河。范公又欲显生之才，授以纸笔，令生作诗。
钱生承命，即书二绝。
诗曰：长河澹澹碧云收，秋色平分月到楼。
莫谓胜情惟庚亮，于今不数晋风流。
其二：遥空群籁静无声，云外天香满凤城。
可惜清樽
