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这件事情就是，巴尔的摩有位声名显赫的市民，他身兼着国会议员和著名律师双重荣誉光环。其妻子忽然患了一种急病怪病，这位国会议员夫人的病症让医生们都无可奈何。在历经诸多身体和心灵的折磨之后，病人死了，或者应该说，被判定死亡，我是想说，所有死亡的特征都出现在病人身上，所以她死去的事实没有任何值得怀疑的地方。她眼神毫无光泽，双唇死白如大理石一般，脸庞凹陷瘪塌，脉搏不跳，身体冰冷。病人死后三天还没有下葬，遗体已经是非常僵硬了，因为害怕尸体不久就会腐烂，因此才匆匆举办了丧礼。
家人在家族墓窖中安放了这位女士的棺材，在此之后，墓窖一直被密封着。过了三年，因为要用石棺将尸体入藏，于是打开了墓窖，并且开启墓窖的就是这位女士的丈夫。可是，随即这位丈夫就看到了十分恐怖的景象——在墓窖的大门被向外打开的刹那，竟然跌出了一具裹有白色寿衣的死尸，并在丈夫的怀里倒下，而那就是他去世了的妻子的骸骨啊！让人惊诧的是，骸骨身上的寿衣居然没有一点腐烂。
经过仔细的调查之后发现，在埋葬了这位女士之后的第三天，她竟然苏醒了。她拼命地在棺材中挣扎，以至于使壁架上的棺木摔到了地上，于是她就从砸破的棺木中逃了出来。那时，墓窖里只有一盏不小心被留下的装满油的油灯，可现在早就油尽灯枯，灯油也许是被烧完的，也有被蒸发完的可能。另外，墓窖中发生了恐怖事件，有一大块棺木碎片被扔在最上面的一级石梯上。大概，这位女士当时为了让人注意到里面的情况，就用棺木残片敲响墓窖的铁门。可是，她越敲越恐惧，之后就晕厥了，就此真正死去。并且，在她的身子倒下的时候，可能铁门上的什么突起物钩住了她的寿衣，因此她就这么直挺挺地在原地站着，死亡，并腐烂。
在法国，也有一则活埋的案例发生在一八一〇年，并且这件真实事件的后续发展，较之于小说故事简直要离奇万倍。一个名叫维多利亚·拉夫卡伊的年轻女孩是故事的女主角，她出身高贵，貌美如花。有很多人都在追求她，其中就有一个穷作家兼新闻记者朱利安·波谢特。这个穷作家性格开朗、随和，并且颇有才华，获得了女孩的欣赏，换而言之，女孩的芳心早就被这个穷小子给俘获了。可显贵的骄傲自尊终究击败了爱情，最终，女孩还是嫁给了一位名叫赫东尔的颇有名望的外交家与银行家。赫东尔先生在婚后不但极其冷淡地对待妻子，甚至还动辄打骂。在这种悲惨的婚姻中煎熬了几年之后，整日抑郁的维多利亚就这样死去了，或者说
