林如海拱手朝对方行礼。

“下官户部郎、”不等林如海自报完身份，章阁老就冷笑着打断了他。

“林如海！你来这里作甚？是觉得自己还不够碍我们的事吗？”章阁老在里边受了气，说话格外冲。

“下官实在不知，何时得罪了章阁老……”林如海是真的没反应过来，他的脑子都已经冻僵了。

“怎么？你是靠什么爬回京都的，竟也不记得了？哼！”章阁老愤而甩袖，袖子还怕打到了林如海的手背。

不等林如海反应，章阁老便掠过他上了马车。

此时林如海突然想起，当初第一次去谢府拜访兄长时，兄长曾提醒他，要提防兵部尚书章阁老，兄长还提到，被抓的盐运使付庆霖似乎与兵部有瓜葛。

如今看来，果然不假，这位章阁老确实是极其不待见他。

而章阁老能够在定国公不见任何外人的时候，旁若无人地进出定国公府，这说明他们是站在同一方的。

那么定国公昨晚抓走球球，岂不是——蓄意报复他？

如此一想，林如海更担心了。

他回头望了一眼大门上的敕造定国府，知道自己今日是无论如何，也不可能从这里带走球球。

与其站在这里干等，不如回去再想想办法。

“爹爹？你今日怎么这么早就下值了？”黛玉正在前厅吩咐下人们扫雪，林如海一回来，她就瞧见了。

“哦，今日衙门无事，我就先回来了。”

“对了，爹爹，那你是现在去定国公府接球球吗？我这就吩咐门房备轿。”

“不必了，今日、暂且不去了，定国公昨夜遇刺受了伤，府中戒严，过两日再去接你弟弟。”

林如海不想让家里其他人跟着干着急，所以选择了隐瞒今日发生的事，装作若无其事，编了一个合情合理的借口。

“原来是这样，那球球他昨晚同定国公在一辆马车上，他没事吧？”

“哦，他、没什么事。”林如海心里担心得不得了，他预想了诸多最坏的情况。

比如球球挨饿受冻，遭打骂斥责，甚至还遭受更加惨无人道的折磨，但这些他通通都不能说，哪怕一个字也不能泄露。否则按照家里其他人对他的宠爱，今晚就得挨个冲到定国公府去，到时候情况只会更加严重，无法收拾。

林如海一个人回到自己的书房，打开抽屉，看着前些天给幼子取的三个名字，湿了眼眶。

也不知还有没有机会用上。

“都怨我……”

颓废了一会儿过后，林如海将那张纸小心收回抽屉里，重新振作，开始谋算，现如今自己还能求助谁，谁能与定国公抗衡，还不落下风的。