就在完颜宗望庆祝胜利之际,远方的黎阳县也在金军的掌控下,已然成为金人的囊中之物。完颜宗望得意地笑着,展望着前方的滑州渡口,心中暗自得意,宋朝正一步步走向覆灭。
黄河北岸,宋军的营帐显得杂乱无章,数千宋军疲惫地驻扎在此,名为防守,实则惶惶不安。前方,完颜药师所率的金军先锋——「常胜军」已经逼近。作为一支多次击溃宋军的精锐部队,常胜军的凶名早已令宋军闻风丧胆。
宋军的将领何灌和大太监梁方平受命守卫黄河浮桥,但看到这些禁军士兵的慌乱神情,何灌心中顿感不妙。禁军早已不复往日威风,自战事频发以来,这些士兵几乎没有经过操练,甚至连战马也难以驾驭。
营帐内,传来了前哨急报:「金军先锋郭药师已至军营附近!」
这短短一句话,宛如一声惊雷,瞬间击垮了宋军将士的心理防线。营中弥漫着恐惧的气息,士兵们开始私下低语,畏敌如虎,心中已无一战之意。终于,有人带头开始拆除浮桥,企图抢先逃回黄河南岸。
当金军常胜军的两千骑兵杀到营地时,宋军已经溃不成军。7000驻守浚州的宋军惊慌失措,许多人连战斗姿态都没摆出便弃甲逃窜。浮桥上的人马挤作一团,试图抢先渡河。而尚未渡河的几千宋军,则在河岸上如无头苍蝇般四处逃散。
完颜药师冷眼看着这场混乱,冷笑一声,下令骑兵直冲敌阵。常胜军如同猎鹰捕食般冲向正在溃逃的宋军,所到之处,一片哀嚎。那些未能及时渡河的宋兵在河岸上被金军如割麦般收割,尸横遍野。而那些已经渡河的人,早已心生怯意,竟毫不犹豫地烧毁了浮桥,任由战友葬身河中。
宋军的溃败已经成了定局,几千人不是死于常胜军之刀下,便是落入黄河湍急的水流中,淹死殆尽。而令人难以置信的是,完颜药师麾下的两千常胜军,竟然只损失了区区三人。
黄河南岸的宋军更是毫无战意。尽管他们人数众多,但这些「老兵油子」早已看透了局势。一听说金军已经过河,他们连抵抗的想法都没有,直接一哄而散,留下的是满地的武器和杂乱的营帐。原本布防黄河两岸的8万宋军,至此土崩瓦解。
完颜宗望策马立在高处,望着黄河南岸那已经逃散的宋军,嘴角露出一丝冷笑。他身旁的镶蓝旗旗主完颜斜也也不禁发出感慨:「宋军如此不堪一击,真是让人难以置信。」
完颜宗望点了点头,目光坚定:「宋朝无将可用,兵无斗志,天下江山垂手可得。」
黄河的湍流并未阻止金军的脚步。尽管浮桥已毁,完颜宗望却毫不慌张,命令士兵开始寻找船只。很快,他们在黄河南岸找到了几十条小船,虽然运输缓慢,但金军毫不着急。
在接下来的五天内,金军的骑兵一批批地渡过黄河。而让人惊讶的是,整个渡河过程完全没有遭遇宋军的任何干扰。那些本该防守黄河南岸的宋军要么逃得无影无踪,要么干脆弃械而逃。
完颜宗望站在南岸,看着自己麾下的骑兵整齐地渡过黄河,嘴角微扬,对身旁的正黑旗旗主完颜宗弼说道:「宋朝无人矣!若有几千勇士在此半渡而击,我大金两蓝、两黑旗岂能顺利过河?」
完颜宗弼也不禁大笑:「南蛮子果然懦弱无能,此次渡河大捷,京师已在望矣!」
黄河一役之后,金军的东路大军势如破竹,越过了宋朝设下的第二道防线。宋朝的京师开封,已几乎门户洞开,毫无抵抗之力。完颜宗望笑看这条大河,仿佛看到胜利的曙光正在向他招手。
此时的汴京城内,刚刚登基的赵桓正焦头烂额,连连催促各路勤王兵马入京增援。但他也清楚,黄河一线的防御已然崩溃,京城陷入金军铁骑蹂躏之下的日子,已为时不远。