那名千牛卫将领展开圣旨，神情肃然开始宣读。
“旨诣崇州刺史丘静，北边战事纷扰，关河动荡难宁。尔身为刺史，罔顾大局，致使大军疲弱。现免去崇州刺史之职，由大将军王孝杰接任，命千牛卫押解进京，听候处置。钦此！”
丘静如遭雷击，猛地抬头，嘴巴大张，眼中的震惊已难以言表。
周围的僚属们也都呆若木鸡。
传旨将领冷冷发问：“怎么，丘静，你莫非不想接旨？”
丘静嘴唇颤抖，许久才缓缓叩首：“臣丘静，领旨，谢恩。”
抬起头时，泪水已在眼眶中打转。
千牛卫将军递过圣旨：“看看吧。”
丘静凄然一笑，缓缓摇头拒绝：“不用了。”
那将领一挥手，身后卫士蜂拥而上，扯去丘静的官帽，套上刑枷。
一旁崇州长史忍不住高呼：“将军，冤枉啊！自战役伊始，丘大人便悉心安抚百姓，全力转运粮草，如今更是孤军坚守此城……”
“住口！”
随着那将领怒声呵斥，长史的声音戛然而止。
“休要胡言乱语！丘静坐守孤城，弃前线大军于不顾，罪责难逃。如今圣意已决，尔等还敢喊冤，莫不是想一同获罪？”
有关崇州战局，他出京之前便已经有所耳闻。
身为崇州刺史，于危难之时挟私报复，拒不为大军提供粮草被服。
端的是大奸似忠，内藏奸诈，其心可诛。
思及此处，那将领冷冷地瞥了眼企图辩驳的长史。
早就听闻边军骄横，如今看来，果真是无风不起浪，区区一介长史，竟敢公然质疑皇帝的旨意。
感受到千牛卫将领冰冷的目光，崇州长史被吓得浑身战栗，当下不敢再言。
一旁的丘静缓缓起身，发出一阵悲怆的笑声。
“带走！”那将领挥了挥手，示意身后的卫士。
随即几名卫士上前，架起丘静快步向外走去。
丘静一路狂笑不止，笑声在夜空中回荡。
长史则望着他的背影，泪水潸然而下。
虽是深夜，刺史府门前却聚满了百姓，人群中议论纷纷。
“这世道，好人咋没好报呢？”
“唉，丘大人可是难得的好官，如今却被抓走了。”
“契丹人要是打来，崇州可咋办哟？”
围观的百姓忧心忡忡，低声窃窃私语。
千牛卫将将丘静押上囚车，将军飞身上马，高声喝令：“起队！”
随即卫队缓缓启动，押解着囚车如离弦之箭般冲出门去，只留下一路扬起的尘土与百姓们的叹息。
……
……
官道之上，尘烟滚滚。
旌幡如林遮蔽日光，万千马蹄踏地之声仿若惊雷炸响。
左卫十余万主力大军，如一条钢铁巨龙，浩浩荡荡地朝着贺兰山挺进。
绵延数十里的行军队伍，首尾难见，甲胄在阳光的映照下闪烁着寒光，似一片冰冷的海洋，刀枪林立，威风凛凛，尽显磅礴军威。
前军之处，一面大旗在风中烈烈舞动，其上醒目地写着：“左卫大将军——权”。
旗下，左卫大将军权善才宛如一座巍峨的山峰，全身重铠披挂，端坐在战马之上，身姿挺拔，眼神坚毅，透着久经沙场的沉稳与霸气。
中军大纛高耸入云，那斗大的红字刺人眼目：“河北道行军大元帅——狄”。
大纛之下，数辆马车在八大军头率领的千牛卫严密拱卫下缓缓前行。
车架旁，曾泰与狄春策马相随。
车内，狄仁杰目光专注，手指沿着地图上的官道徐徐向北移动，最终停留在“贺兰山”三字之上。
他缓缓抬起头，轻舒一口气，抬手撩开窗帘，唤道：“狄春。”
狄春闻令，即刻策马来到车前，恭敬地应道：“老爷。”
“大军可已进入贺兰山了？”
“正是，刚接到斥候通报，大军已进入易州地界，前方便是贺兰山余脉。”
狄仁杰微微颔首，抬眼远眺，只见那贺兰山层峦叠嶂，在云雾间半遮半掩，仿若神秘的巨兽横卧天边，绵延无尽。
收回目光，他转而向曾泰问道：“曾泰，如燕可有消息？”
曾泰无奈地摇头：“尚无音信回报。”
狄仁杰不禁长叹，又带些嗔怪之意：“她呀，口口声声要出去成就一番大业，一个姑娘家，真是莽撞！”
曾泰面露忧色：“恩师，永昌之事后，如燕已与歹人有过交集，她独自在外，会不会遭遇不测？”
“都怪我疏忽大意。曾泰，你速去安排人手，即刻出发，四处探寻，寻到后即刻带她前往崇州。”
“遵命！”
话音未落，一阵急促的马蹄声传来，一骑驿马如飞而至。
马上驿卒身手矫健，翻身下马，单膝跪地，高声禀报：“幽州刺史赵传臣，有紧急公文呈交狄阁老！”
狄仁杰神色一凛：“哦？呈上来！”
狄春快步上前，接过公文，转呈狄仁杰手中。
狄仁杰展开公文，目光飞速掠过，双眉陡然上扬，旋即面露欣喜之色。
曾泰见状，轻声唤道：“恩师，是不是签阁单，打发驿卒回去？”
“狄春，你去处理。”狄仁杰吩咐道。
狄春领命，带着驿卒向后面走去。
沉思片刻，狄仁杰叫来随行的千牛卫军头。
龙虎军头张环闻令，飞马奔至狄仁杰面前。
狄仁杰吩咐道：“传令大军停止前进，有请大将军权善才来此见我。”
张环高声应诺，疾驰而去。
马车缓缓停下，龙威军头李朗与龙彪军头杨方迅速下马，打开车门，狄仁杰稳步走下马车，来到官道旁，目光深邃地望向苍茫群山，长出一口气。
曾泰快步跟上：“恩师，公文所奏何事？”
狄仁杰扬起手中公文，笑道：“幽州刺史赵传臣呈文阁部，陆与抽调幽州驻军一万五千北上，奔赴东硖石谷增援王孝杰的右威卫大军。陆与亲率五千精骑先行，前日，于田齐县以东遭遇突厥三万大军。”
“陆与率部主动出击，击溃突厥大军，阵斩八千，另俘五千余人，如今陆与已率精骑继续赶赴东硖石谷，预计两日内便可抵达。”
曾泰听罢又惊又喜：“恩师，陆将军大获全胜，此乃天赐佳音！如此一来，崇州危局当可稍缓。”