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大川抬头望着没有星星的黑暗天空。
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住在专案小组的调查员们，听到大川的意见都兴奋起来。一整天的调查应该都很疲倦了，可是大家的表情都毫无睡意。
“想的倒很周到。先让替身在十七时二十二分，从回音一六六号上向东京二六一——四八六一号发话。当然发话记录会留在回音一六六号的登记簿上。同时冬本又在另外的回音号向东京二六一——四八六一通话。”
“等一下，如果同时发话，有一边会碰上通话中。”住在那里的下田提出反驳。
“事实上不会。千代田庄的电话是代表号码，也就是同一个号码能够同时接听好几通外来的电话。我刚才确定千代田庄能同时接通二十条外线。虽然是日式的旅馆，但设备不亚于大饭店，还设有电话交换机。所以，外来的电话很多时，也只有第二十一通才会是通话中。如果是像大机构特别选定号码，如一一一一，也许我会提早发现；可是这家旅馆是二六一——四八六一，听起来就像直接通话的号码，所以被蒙过去了。”
“原来有这种构造。这么说来，第一次电话是替身和冬本本人，有两通电话同时拨到千代田庄。”这次是佐野刑警边叹气边说。
“是啊，替身的电话可能打给住在同一旅馆的另一个人。电话是打给二六一——四八六一，但不一定打给制作人山村。所以冬本在打第一次电话时询问时间。如果这个时间和事先与替身协商好的时间有些差距，会立刻被怀疑。先让替身从回音一六六号打电话，稍隔些时间再由冬本打电话，使回音一六六号的发话记录，和山村接电话的时间完全一致，想弥补代表电话有许多线路的问题。让山村确定时间，而他能作证说在这前后没有其他来路不明的电话，当然回音一六六号的发话，与山村接电话之间等于通话了。
到千代田庄查访接线生，询问冬本和山村的通话时，因为确定和回音一六六号上的发话记录同一时间接到一通电话，所以没有询问其他的接线生，造成一次失败。如果当时也问其他的接线生，也许会发现在完全相同的时间内，还有从回音号上打来的电话，这件事得立刻去求证。”
“冬本从那里打的电话呢？”这一次是木山刑警问。
“当然是从另外的回音号。旅馆的接线生只说是从回音号打来的，并没有说明是从‘回音一六六号’打来的。只要查证就可以知道，接线生一定只听到‘回音’。电话局的接线生也不会每次都报出发话列车的班次、号码。山村
