掌事嬷嬷了然：“既如此就罢了，族长莫忘了还有正事要做。

你们若是想见老夫人，待她康健后再见也不迟。”

“哪能……”

“二族老，您当真以为侯爷会害了自己的亲祖母？”

掌事嬷嬷陡然拔高了音量，笑得跟个弥勒佛一样，却气势凌人。

她好歹是皇后跟前的红人，就这么皮笑肉不笑地注视着二族老，令二族老冷汗涔涔。

其他长辈也意识到皇后虽被逼派人来此，却不一定是来为他们撑腰。

三族老暗叹，到底是亲疏有别。

掌事嬷嬷见长辈们都蔫了，对霍北霆笑道：

“娘娘让奴婢传告您，《孝经》有云：夫孝，天之经也，地之义也，人之行也。

您今日之举有违孝道，不敬老不敬长，理应罚抽家法十鞭，可有异议？”

霍北霆态度恭敬：“听凭姑母处置。”

瞧两人都气定神闲，长辈们心中很不是滋味。

这叫什么事呢？

凭什么他们蹦跶来蹦跶去，最终就抽十鞭？

霍家祠堂中供奉的皮鞭上暗藏倒刺，一鞭下去就能皮开肉绽。

十鞭对于别人来说，肯定遭不住，但是对于久战沙场的霍北霆来说无异于小菜一碟。

如此惩罚，摆明就是做做样子糊弄人。

偏偏按惯例来看，这惩罚还很合规。

族长心里堵得慌。

外甥和姑母都使软刀子，合着就他们几个老不死的遭罪呗。

族长咽不下这口气，亲自跟去祠堂监督，若能揪出掌事嬷嬷偏袒霍北霆的罪证，他必将今日所受的屈辱全都还回去！

抱有这种想法的人很多。

可惜，霍北霆从不屑于弄虚作假。

他往祠堂中央一跪，解开腰带，脱掉衣袍。

上身袒露在外，肌肉线条紧致流畅，本该是极具美感的画面，却被纵横交错的伤痕破坏了。

那些伤痕最长的从后脖子延伸到后腰，最凶险的贯穿心脏。

啪！

第一鞭，鲜血淋漓。

啪！

第二鞭，在霍北霆胸前的箭伤上抽出一条长长的血痕。

啪！

第三鞭，恰好抽在刚裂开的伤口上。

……

十鞭止，身前再无一块好肉。

……

“怎么外面没有动静了？”

院外的嘈杂突然消失殆尽，李小满久久没能听到声音，预感很不妙，于是径直往外走。

翠菊想起霍北霆的暗示，赶忙劝道：“姑娘且放宽心，侯爷毕竟是霍家的家主，族长他们奈何不了他。

再者，老夫人气若游丝，更需要您照看，奴婢斗胆，请您留在松寿堂中。”

“他们不是把皇后的人都请过来了？”

李小满焦急地望着院门，双脚踟蹰不前。

显然正左右为难中。

大概是因为李小满看起来就不是固守陈规的人，翠菊敢稍微谈论起主人的事了。

她小声道：“娘娘是侯爷的姑母，待他如亲儿。”

仅此一句，就能令李小满悬着的心落回原位。