“我刚才过去的时候，她还在吗？”蒂里安问。

“我完全没有注意到这一点，”尤斯塔斯说，“她完全可以悄无声息地走掉，而不被我发觉。她的行动就像猫儿一样，完全不发出任何声音来，这一点您是知道的。”

此时，远处突然传来阵阵擂鼓声。珍宝凑前一探道，“是小矮人。”

“小矮人都是背信弃义的，他们说不定是敌人。”蒂里安咕哝着。

“马蹄声近了，相当近。”珍宝又说。

两人跟独角兽一起只能傻站在那里，动也不能动，惊慌失措地担心着各种可能。马蹄声渐行渐近，很快就靠近了他们，这时有个轻轻的声音传来：“哈喽！大家都在吗？”

谢天谢地，这是姬尔。

“你到底去哪儿了？”尤斯塔斯恼怒地低声喊道，他刚才还在为她惊慌难过呢。

“我去马厩了。”姬尔喘着粗气，似乎在抑制自己的笑声。

“哦，”尤斯塔斯嘀咕道，“你真觉得好笑是吗？我只想说……”

“救出珍宝了吗，陛下？”姬尔问。

“是的。它就在这里。那你骑着的又是什么？”

“就是它啊，”姬尔说，“现在，趁没人发现，我们还是赶紧回家去吧。”说完，她又忍不住低声笑了起来。

其他的人立刻开始行动往南方撤退，这里如此危险，而他们已经待得太久了，另外小矮人们的擂鼓声也好像更近了。他们刚走没几分钟，尤斯塔斯突然问道：“你刚才说就是它？那是什么意思？”

“假的阿斯兰。”姬尔说道。

“什么？”蒂里安惊道，“你到那里去了？干了些什么？”

“是这样的，陛下，”姬尔说，“自从你把守卫引开之后，我就想不如到马厩里面去瞧瞧，看看里面到底藏着什么秘密。所以我偷偷爬过去，轻而易举拉开了马厩的门闩。里面漆黑一片，味道和任何马厩没什么区别。接着我打着了火，看到了……难以置信，里边什么也没有，只有这只老驴，身上披着一张狮子皮。于是我拔出刀，命令他跟我一起走。事实上，它早就已经烦透了，完全不用逼迫，也心甘情愿地跟我走。是不是啊，亲爱的迷惑？”

“真了不起！”尤斯塔斯说道，“我……哎呀，可真该死。刚刚还对你发了顿脾气呢，虽然我仍然觉得你不该这么偷偷溜走，但我又不得不承认……哦，我想说……你干得漂亮。她要是个男孩，一定能被封为骑士的，对吗，陛下？”

“如果她是的话，”蒂里安接道，“会挨鞭子的，谁让她不听从命令呢。”黑暗之中谁也看不见他的表情，也不知他是说真的还是开玩笑。可是话音刚落，一阵金属的摩擦声骤然响起。

“干吗呢您，陛下？”独角兽警觉地问道。

“我正拔出剑来，砍掉这该死的驴脑袋，”蒂里安凶狠万分地说道，“小姑娘快让开。”

“哦，千万不要，请你不要杀死它，”姬尔叫道，“真的，你不能杀它。一切都是那只无尾猿的主意，不是他的错。他早先并没有想到这个，现在他是十分后悔的。他叫迷惑，本性不坏，算是头老实的好驴子，我正搂着他的脖子呢。”

“姬尔，”蒂里安无奈，“你是我的国民中最勇敢、最聪明却又最鲁莽，而且最不听从命令的人。算了，就暂且饶了这驴子吧，你有什么要说的吗，驴子？”

“我吗，陛下？”驴子的声音传来，“我是很懊悔的，如果我的行为真召来了什么恶果的话。无尾猿告诉我，是阿斯兰要我这样打扮的。我没有他那么聪明，我以为他说的都是真的，我一向如此， 做他让我做的一切。整天待在马厩里，我早就觉得无聊了。我甚至都不知道外面到底发生了些什么。除了晚上能出去那么一两分钟之外， 他从不让我离开马厩。有段时间，他们甚至都忘了给我端水。”

“陛下，”珍宝说，“小矮人们正在靠近，要跟他们碰面吗？”

蒂里安想了想，突然大声笑道：“狮王在上，”他说，“我真是反应迟钝！和他们碰面？当然。现在我们要和所有人见面，让我们这头驴子给他们看，让他们看看到底他们正在害怕什么，又在对谁那样卑躬屈膝，让我们拆穿无尾猿那邪恶的阴谋，把它的秘密暴露于光天化日之下。青天已经回来了，明天无尾猿就会被倒挂在纳尼亚最高的那棵大树上。我们再也用不着这样偷偷摸摸、低声下气，也用不着乔装打扮。那些诚实的小矮人在哪儿？让我们现在就去告诉他们这天大的好消息。”

经过几个小时的低语后，到恢复正常响亮的音量说话时，总能增添一种振奋人心的力量。大伙儿不禁说说笑笑起来，就连迷惑也抬起头，响亮地喊道：“哈……唏……哈……唏……唏！”很早的时候， 无尾猿就已经禁止他这样大叫了。接着，他们立刻循着鼓点的方向找去。很快他们就看见前面出现了许多火炬，还有好几条高低不平的贯通灯柱野林的小路（在英国，我们并不把它们称作路），他们选了一条走了过去。

迈着大步迎面走来的，是一小批小矮人，大约三十名，每个人都扛着小铁锹和鹤嘴锄。他们被四个全副武装的卡乐门人两个在前， 两个在后地押着。

“站住！”蒂里安站在路中央，大吼一声，“站住，士兵们， 你们要把这些纳尼亚小矮人带到哪儿去？是谁的命令？”