然后，一声清脆的鸟鸣在耳畔响起。

他立刻睁开眼睛，看到一只麻雀停在花坛边，正歪头看他。视线交汇的瞬间，麻雀又叫了一声，拍拍翅膀，朝一个方向飞去。

他果断跟上。这是他来到这里之后，第二次得到崇高意志的援助，上一次是鸽子。麻雀比鸽子飞得要慢一些，但体型小，又很容易混入树丛，一不小心就会跟丢。他不敢分神，一边跑一边仰着头，瞪大眼睛，死死追着半空中那个小黑点。

麻雀从屋檐下飞过，从树梢上飞过，从那些漂浮着监视人群的勺子之间飞过，从横亘天幕的巨大眼睛中飞过。他跟着它不停地往前跑。耳边响起“呼呼”的风声，或者是回声的呜咽？他分不清，也没有时间去分清。他甚至无暇辨认当前的位置，更不用说看清周围的景物。他怕一停下脚步，那些飞翔的勺子就会发现自己的存在。麻雀一直在往前飞，这很好，也许它正是要把自己一路带到——

麻雀停了下来，落在某个屋顶。

他一愣，脚步险些没有刹住，跌跌撞撞的差点摔倒。稳住身体之后，他立刻抬头——麻雀不见了。

这里就是终点？

这是一栋破旧的四层老楼，外墙剥落，台阶破碎，某些朝北的窗口糊满经年累月的油烟。许多和它一样的老房子聚集在这里，像一堆被扫到角落的灰尘。

不远处有个落了灰的水池，水池边架着一把拖把，是用零碎布头做的，早已干得发脆。最外面的那块碎布上依稀印着一只吃葡萄的小松鼠的图案，又破又旧，看不出颜色。

他抬头望向天空，灰白色的云幕间再没有鸟飞过。

第24章

我从那个女人家里出来了。她告诉过我怎么在白雪皑皑的林子里找到正确的路（朝着雪花吹来的方向，看见树桩就左拐，看见树洞就右拐——我全都记住了），所以我很快就走出了小树林。又走一会儿之后，我已经能远远望见镇上的钟楼了，这表示马上就要到家了。

虽然那个女人到最后也没告诉我她是谁，也没告诉我她怎么知道我会来，也没告诉我应该怎么帮助空心人，还有回声怎么会回来的，我在水盆里看到的世界又是什么……一切的一切，她连半个字都没透露，嘴巴比拧紧的果酱瓶还要严实。但在出门前，我又忍不住问她屏障的事的时候，她倒是出乎意料地说了一些话。